(2024) Come gli hobby possono aiutarvi nel lavoro

Di Karoline Strauss, Ph.D., professoressa, e Julia Smith, caporedattrice di ESSEC Knowledge

Oggi sarebbe difficile trovare qualcuno che neghi l'importanza dell'equilibrio tra lavoro e vita privata. Decenni di ricerche hanno dimostrato che è fondamentale per i risultati lavorativi e personali, e le aziende ne stanno prendendo atto, facendone una parola d'ordine comune negli annunci di lavoro e sul posto di lavoro.

Ma è importante cosa si fa con questo equilibrio - in altre parole, come si trascorre il tempo al di fuori del lavoro? Io (Karoline Strauss) e i miei colleghi Ciara Kelly (Sheffield University Management School), John Arnold (Loughborough University) e Chris Stride (Sheffield University Management School) abbiamo dimostrato che è così; infatti, il nostro lavoro evidenzia l'impatto positivo delle attività del tempo libero sulle risorse psicologiche che possono essere utili sul lavoro.

Il successo duraturo non si riduce alla somma delle esperienze lavorative e delle competenze tecniche elencate nel curriculum. Anche le risorse personali, come le qualità, sono fondamentali per mantenere una carriera sostenibile.

I miei coautori e io abbiamo definito una "carriera sostenibile" come una carriera in cui il dipendente è "sano, produttivo, felice e occupabile per tutto il suo corso" e che si inserisce nella vita del dipendente nel suo complesso, piuttosto che prenderne il posto. Chiunque abbia mai lottato per spegnere le e-mail dopo il lavoro o per decidere se rimanere fino a tardi in ufficio o incontrare gli amici a cena, sa che questo è più facile a dirsi che a farsi; per questo ci siamo concentrati sulle risorse personali che sostengono una carriera sostenibile: in particolare, l'autoefficacia, che si riferisce alla forza della convinzione nelle proprie capacità. In questo caso, l'abbiamo esaminata in modo specifico in relazione alla carriera, quindi all'autoefficacia dei dipendenti in relazione alla carriera.

Perché l'autoefficacia è importante per la carriera? Dato che il mondo del lavoro è in continua evoluzione, avere fiducia nelle proprie capacità è una risorsa inestimabile quando si affrontano cambiamenti e difficoltà. E non siamo solo noi a dirlo: numerosi studi hanno evidenziato come l'autoefficacia sia preziosa per tutta una serie di comportamenti lavorativi, come la soddisfazione per la carriera e l'occupabilità.

Come le attività del tempo libero migliorano la vita lavorativa

Come si inseriscono le attività del tempo libero in questo quadro e di che tipo di tempo libero stiamo parlando? Le attività del tempo libero vanno da guardare Netflix ad attività più impegnative come ballare e cantare in un coro.

Per tenerne conto e per verificare se il tipo di hobby è importante, i miei coautori e io abbiamo classificato le attività del tempo libero in due modi: in base alla loro serietà e in base alla loro somiglianza con le attività lavorative del dipendente. La possibilità che un'attività del tempo libero sia "seria" può sembrare controintuitiva, ma ciò significa che la si considera una parte importante della propria vita, che comporta un allenamento regolare e che si intende diventare bravi nell'attività.

Poiché l'acquisizione di un'abilità implica la padronanza, si è visto che queste attività aiutano a costruire l'autoefficacia attraverso la promozione delle proprie capacità. Poiché queste esperienze si svolgono al di fuori del lavoro, non sono associate al rischio di perdere il lavoro se qualcosa va storto, e rappresentano un'opportunità per sviluppare le proprie risorse personali in un contesto minore.

Le attività del tempo libero possono interferire con il lavoro?

Finora abbiamo dipinto un quadro roseo dei benefici delle attività ricreative serie, ma è importante considerare l'impatto potenzialmente deleterio delle attività ricreative sulle risorse psicologiche. Può esserci un lato negativo nell'essere molto impegnati in un hobby?

La mia risposta? Dipende da quanto sono simili il lavoro e l'hobby.

La somiglianza è stata analizzata in base alla corrispondenza tra le competenze, le attività e le richieste mentali e fisiche dell'hobby e quelle del lavoro del dipendente. Ciò presenta un enigma, in quanto potrebbe essere utile praticare le stesse abilità nel "tempo libero" e durante il lavoro, migliorando così le proprie risorse personali. D'altra parte, non staccandosi mai veramente dal lavoro, si può finire per impoverirsi maggiormente, con conseguenze negative per le proprie risorse personali e per il proprio lavoro. Osservando la serietà del tempo libero e la somiglianza tra lavoro e tempo libero, i miei colleghi e io siamo riusciti a risolvere questo enigma e a capire come far funzionare al meglio il tempo libero a tempo pieno.

Utilizzando questo approccio e raccogliendo dati mensili dai dipendenti per sette mesi, abbiamo scoperto che esistono due modelli che possono aiutare a ottimizzare il modo in cui si trascorrono i tempi morti. Se si dedica più tempo a un hobby serio ma diverso dal lavoro, o non serio ma simile al lavoro, si noterà un miglioramento del livello di autoefficacia.

Attenzione, però, al "troppo di una cosa buona": dedicare molto tempo a un hobby serio e simile al lavoro tendeva a lasciare le persone con livelli di autoefficacia inferiori rispetto a quando dedicavano meno tempo all'attività ricreativa scelta. Questo potrebbe essere dovuto al fatto che le persone hanno trovato abbastanza faticoso essere costantemente esaurite e non particolarmente efficaci.

Quindi, un giornalista che ha un blog di cucina a margine potrebbe sperimentare una diminuzione dell'autoefficacia rispetto a un commercialista con un blog di cucina o a un altro giornalista che ama fare arrampicata su roccia nel tempo libero. Questo potrebbe essere dovuto al fatto che impegnarsi in diverse attività stimolanti espone a esperienze diverse e accumula risorse diverse. Quando si attinge alle stesse risorse durante il lavoro e durante il tempo libero, si corre il rischio di esaurirsi per la mancanza di tempo di recupero se l'attività è più impegnativa. Al contrario, se il vostro hobby è simile al vostro lavoro ma è più tranquillo, è meno impegnativo e non rappresenta la stessa minaccia per il recupero, consentendovi invece di costruire l'autoefficacia.

Sappiamo da tempo che è importante avere una vita al di fuori del lavoro e che ciò che si fa nella vita al di fuori del lavoro ha implicazioni per il lavoro. Da questo studio possiamo anche imparare che gli hobby non sono solo un mezzo per ammazzare il tempo e divertirsi: possono anche fornire l'opportunità di costruire risorse utili come l'autoefficacia, che possono tradursi nel mantenimento di una carriera sostenibile. Inoltre, suggerisce che ci sono importanti sfumature da considerare nell'impatto delle attività del tempo libero. Questo è utile per il datore di lavoro che vuole ottenere il massimo rendimento dai propri dipendenti, per il dipendente che vuole divertirsi e allo stesso tempo avere una carriera di successo e per l'aspirante imprenditore che vuole trasformare il proprio hobby in un'attività.

Cosa significa per voi

Cosa possiamo fare con queste informazioni? In qualità di dipendenti, considerate quanto siano correlati il vostro hobby e il vostro lavoro, quanto sia stimolante e quanto sia fondamentale per il vostro senso di sé. Se vi ritrovate a rispondere "Molto correlato, molto impegnativo e definisce chi sono", potreste voler fare qualche sforzo in più per disconnettervi da entrambi per evitare di esaurire i vostri livelli di autoefficacia.

Se invece rispondete "Beh, sono simili, ma il mio hobby è piuttosto rilassante e non lo prendo così sul serio!" oppure "Dedico molto tempo e impegno al mio hobby ed è una parte importante di me, ma non ha alcuna somiglianza con il mio lavoro", siete fortunati, perché questo ha il potenziale di aumentare la vostra autoefficacia, il che può rafforzare la sostenibilità della vostra carriera.

Come datore di lavoro, considerate che tutti vincono se incoraggiate i vostri dipendenti a sentirsi appagati e a cercare hobby al di fuori del lavoro, invece di volere che i dipendenti si concentrino esclusivamente sul loro lavoro.

Infine, questo può servire da monito a chi vuole avviare un'attività basata sul proprio hobby: potrebbe diventare una cosa troppo bella. Complessivamente, ciò evidenzia quanto sia importante per i ricercatori e i datori di lavoro considerare come la vita al di fuori del lavoro influenzi la vita sul lavoro e come questa relazione possa essere ricca di sfumature. E se qualcuno sta cercando di intraprendere un nuovo hobby, aggiunga questo alla lista: può aiutare la sua carriera!

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Immagine collegata: Andrey_Popov/Shutterstock Riferimenti

Per consultare l'articolo originale si veda: Kelly, C. M., Strauss, K., Arnold, J., & Stride, C. (2019). La relazione tra le attività del tempo libero e le risorse psicologiche che supportano una carriera sostenibile: Il ruolo della serietà del tempo libero e della somiglianza tra lavoro e tempo libero. Journal of Vocational Behavior, doi: 10.1016/j.jvb.2019.103340.

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