(2024) Significato di Jordan - Definizione e riferimenti biblici

GIORDANO jor'-dan (yarden, "che scorre verso il basso"; 'Iordanes):

1. Fonte: Il fiume Giordano vero e proprio inizia alla confluenza di quattro torrenti (il Bareighit, l'Hasbany, il Leddan e il Banias), nella parte superiore della pianura del lago Huleh. Il Bareighit riceve l'acqua dalle colline a ovest, che separano la valle dal fiume Litany, ed è il meno importante dei quattro. L'Hasbany è il più lungo dei quattro (40 miglia), nasce da una grande fontana ai piedi occidentali del monte Hermon, vicino a Hasbeiya, a 1.700 piedi sul mare, e scende di 1.500 piedi nel suo corso verso la pianura. Il Leddan è il più grande dei quattro corsi d'acqua e sgorga in diverse fontane ai piedi del tumulo di Tell el-kady (Dan, o Laish), a un'altezza di 505 piedi sul mare. Il Banias sgorga da una celebre fontana nei pressi della città di Banias, identificata come la Cesarea di Filippo associata alla trasfigurazione. L'antico nome era Paneas, che derivava da una grotta consacrata al dio Pan. In questo luogo Erode eresse un tempio di marmo bianco dedicato ad Augusto Cesare. Si tratta probabilmente del Baal-gad di e 12,7. La sua altitudine è di 1.100 piedi sopra la marea e il torrente scende di circa 600 piedi nelle 5 miglia del suo corso fino alla testa del Giordano.
2. Lago Huleh: La valle del lago Huleh, attraverso la quale si snoda il Giordano, è lunga circa 20 miglia e larga 5, delimitata su entrambi i lati da colline e montagne che raggiungono un'altezza di 3.000 piedi. Dopo aver attraversato per 4 o 5 miglia una fertile pianura, il Giordano entra in un pantano di terra paludosa che quasi riempie la valle, ad eccezione di 1 o 2 miglia tra essa e la base delle montagne sul lato occidentale. Questa palude è quasi impenetrabile a causa di arbusti e canne di papiro, che in alcuni punti rendono difficile la navigazione del canale anche con una canoa. Il lago Huleh, in cui il fiume si espande, si trova a soli 7 metri sopra la marea e sta lentamente riducendo le sue dimensioni a causa dell'accumulo della vegetazione in decomposizione della palude circostante e dei sedimenti portati dal fiume e dai tre torrenti montani affluenti. La sua continua esistenza è una prova del periodo limitato in cui si sono mantenute le condizioni attuali. Non passeranno molte migliaia di anni prima che si riempia completamente e che la palude si trasformi in una pianura fertile. Quando le spie visitarono la regione, il lago doveva essere molto più grande di adesso. All'estremità meridionale del lago Huleh, la valle si restringe fino a una larghezza di poche centinaia di metri e il fiume inizia la sua discesa verso livelli inferiori al Mediterraneo. Qui il fiume è largo solo circa 60 metri e in meno di 9 miglia scende di 689 metri attraverso una stretta gola rocciosa, dove incontra il delta che ha depositato alla testa del Mar di Galilea e si snoda lentamente per incontrare le sue acque. In tutto questo delta il fiume è facilmente guadabile per gran parte dell'anno.
3. Mare di Galilea: Il Mar di Galilea occupa un'espansione della valle del Giordano lunga 12 miglia e larga da 3 a 6 miglia. Le colline, che raggiungono, in generale, 1.200 o 1.500 piedi sopra il lago, scendono vicino al suo margine da ogni lato. A est e a sud sono principalmente di origine vulcanica, e in parte dello stesso tipo sul lato nord-occidentale, sopra Tiberiade. All'epoca di Cristo la foce del fiume poteva trovarsi mezzo miglio o più a monte del delta rispetto ad oggi.
4. Lo Yarmuk: Poiché tutti i sedimenti del Giordano superiore si depositano in prossimità del delta vicino a Cafarnao, dall'estremità meridionale del lago, presso la moderna città di Kerak, sgorga un torrente di acqua limpida. Prima di raggiungere il Mar Morto, però, si sovraccarica di sedimenti. Da Kerak l'apertura della valle è estremamente grandiosa. Una grande pianura a est si estende fino alle colline della Decapoli e a sud, a perdita d'occhio, attraverso il Ghor che scende verso il Mar Morto, delimitato da pareti montuose su entrambi i lati. Quattro o cinque miglia più in basso, è unito a est dallo Yarmuk, l'antico Hieromax, il più grande di tutti i suoi affluenti. I detriti portati a valle da questo corso d'acqua hanno formato una fertile terrazza deltizia di 3 o 4 miglia di diametro, che ora, come nell'antichità, è un luogo attraente per pastori e agricoltori. La valle dello Yarmuk fornisce oggi un passaggio naturale per la ferrovia di San Giovanni d'Acri e Damasco, come per le vie carovaniere dei tempi antichi. La città di Gadara si trova su un'altura a sud dello Yarmuk e a 4 o 5 miglia a est del Giordano. Dieci miglia sotto il lago, il fiume è unito a ovest da Wddy el-Bireh, che scende dalle vicinanze di Nazareth, tra i monti Tabor ed Endor, e fornisce un ingresso naturale dal Giordano alla Galilea centrale. Un acquedotto qui fornisce ancora acqua per la terrazza superiore del Ghor. Anche Wddy el-Arab, con un piccolo torrente perenne, arriva qui da Oriente.
5. El-Ghor: Venti miglia sotto il lago di Galilea il fiume si unisce all'importante Wady el-Jalud, che scende attraverso la valle di Jezreel tra il monte Gilboa e la catena del Piccolo Hermon (la collina Moreh di ). Questa valle conduce dal Giordano alla valle di Esdrelon e quindi a Nazareth, e costituiva il percorso abituale per gli ebrei che andavano da Gerusalemme a Nazareth quando volevano evitare i samaritani. Questo percorso conduce naturalmente oltre Beisan (Bethshean), dove i corpi di Saul e Gionata furono esposti dai Filistei, e oltre Shunem e Nain. Di fronte a Beisan c'è una marcata espansione del Ghor, che costituisce un importante distretto agricolo. La città di Pella, dove i cristiani si rifugiarono al momento della distruzione di Gerusalemme, si trova sul lato orientale del Ghor; mentre Jabesh-Gilead, dove i corpi di Saul e Gionata furono infine portati dai loro amici e cremati, è un po' più in alto sul versante di Gilead. Venti miglia più in basso, il Ghor, a est, è unito dal Wady Zerka (il ruscello Jabbok), il secondo affluente più grande, che separa Ammon da Galaad, i cui affluenti superiori passano per Ammon, Mizpeh e Ramoth-Gilead. È in questa valle che Giacobbe scese a Succoth. Poche miglia più in basso, il Wady Farah, la cui sorgente si trova a Sychar, tra i monti Ebal e Gerizim, scende a Succoth. Ebal e Gerizim, scende da ovest, fornendo la via naturale per l'ingresso di Giacobbe nella terra promessa. All'altezza di Damieh (probabilmente l'Adamo di ), il Ghor è ristretto dalla proiezione, da ovest, della cresta montuosa che termina nel Kurn Surtubeh, che si erge bruscamente a un'altezza di 2.000 piedi sopra il fiume. Il tratto del Ghor tra Damieh e il Mar Morto ha una larghezza piuttosto uniforme di 10-12 miglia ed è di livello molto più uniforme rispetto alle porzioni superiori, ma la sua fertilità è compromessa dalla mancanza di acqua e dalla difficoltà di irrigazione. Dalle vicinanze di Gerico, un'antica strada romana risale il Wady Nawaimeh, che forniva a Giosuè una linea naturale di avvicinamento ad Ai, mentre attraverso il Wady el-Kelt si apre la strada naturale per Gerusalemme. Sia Ai che il Monte degli Ulivi sono visibili da questo punto del Ghor.
6. Lo Zor: In linea diretta, dal lago di Galilea al Mar Morto ci sono solo 70 miglia, e questa è la lunghezza totale della pianura inferiore (lo Zor); ma gli avvolgimenti del fiume attraverso la pianura alluvionale da una scogliera all'altra sono così numerosi che la lunghezza del fiume è di ben 200 miglia. Il Col. Lynch ha riportato la presenza di 27 rapide, che hanno interrotto completamente la navigazione, e di molte altre che l'hanno resa difficile. La maggior parte della discesa sotto il lago di Galilea avviene prima di raggiungere Damieh, a 1.140 piedi sotto il Mediterraneo. Mentre le scogliere del Ghor, su entrambi i lati dello Zor, sono quasi continue e uniformi al di sotto di Damieh, al di sopra di questo punto sono molto dissestate dall'erosione dei torrenti affluenti. Tuttavia, quasi ovunque, una vista estesa porta alla luce l'originale livello uniforme dei depositi sedimentari formatisi quando la valle si è riempita d'acqua fino a un'altezza di 650 piedi (vedi ARABAH; MAR MORTO). Il fiume stesso ha una larghezza media di circa 100 piedi quando è strettamente confinato all'interno del suo canale, ma nei primi mesi primaverili la pianura alluvionale dello Zor viene completamente invasa, portando nei suoi boschetti una grande quantità di legname alla deriva che aumenta la difficoltà di penetrazione e scaccia temporaneamente animali feroci per infestare il paese vicino.
7. I guadi del Giordano: Secondo Conder, tra il lago di Galilea e il Mar Morto ci sono non meno di 60 guadi. La maggior parte di essi si trova in corrispondenza di rapide o di barre depositate dai corsi d'acqua che scendono da un lato o dall'altro, come ad esempio sotto le foci dello Yarmuk, dello Jabbok, dello Jalud e del Kelt. Questi guadi sono tuttavia impraticabili durante l'acqua alta dei mesi invernali e primaverili. Fino all'occupazione dei Romani, non erano stati costruiti ponti; essi e i loro successori ne eressero in vari punti, in particolare sotto la foce dello Yarmuk e dello Jabbok, e quasi di fronte a Gerico. Nonostante il gran numero di guadi in cui è possibile attraversare con l'acqua bassa, quelli che erano così legati alle linee di viaggio da essere di grande utilità erano pochi. Iniziando vicino alla foce del Giordano e procedendo verso nord, c'era un guado a el-Henu che portava direttamente da Gerico alle alture a nord-est del Mar Morto. Due o tre miglia più a nord si trova il guado dei pellegrini, il più noto di tutti, alla foce del Wady Kelt. Qualche miglio più a monte del fiume, sulla strada che porta da Gerico a es-Salt, vicino alla foce del Wady Nimrin, c'è ora un ponte dove prima c'era la dipendenza dal guado. Poco sotto la foce del Wady Zerka (Jabbok) si trova il guado di Damieh, dove la strada da Sichem scende al fiume. Un tempo, in questo punto, era stato costruito un ponte sul fiume, ma a causa di un cambiamento nel corso del torrente, ora si trova su un corso d'acqua asciutto. Il successivo punto di attraversamento importante si trova all'apertura della valle di Jezreel che arriva da ovest, dove probabilmente dovrebbe trovarsi la Betabara del Nuovo Testamento. Su questo guado convergono numerose vie carovaniere da Est a Ovest. Il successivo punto di attraversamento importante è a el-Mujamia, 2 o 3 miglia sotto la foce dello Yarmuk. Anche qui c'era un ponte romano. Ci sono anche alcune tracce di un antico ponte rimasto appena sotto l'uscita del fiume dal lago di Galilea, dove c'era un guado di particolare importanza per le persone che risiedevano sulle rive di questo lago e che non potevano permettersi di attraversare in barca. Tra il lago di Galilea e il lago di Huleh, un facile guado attraversa il delta del torrente poco sopra la sua congiunzione con il lago; mentre 2 o 3 miglia sotto il lago di Huleh si trova "il ponte delle figlie di Giacobbe", sulla linea di uno dei principali percorsi tra Damasco e la Galilea. Al di sopra del lago Huleh i vari affluenti sono facilmente attraversabili in diversi punti, anche se è necessario un ponte per attraversare il Bareighit vicino alla sua foce, e un altro sull'Hasbany sulla strada principale da Cesarea di Filippo a Sidone, a el-Ghagar. George Frederick Wright