(2024) Comprendere e gestire il gonfiore e la distensione addominale cronica

comprendere e gestire il gonfiore e la distensione addominale cronica

17 aprile 2024

Il gonfiore e la distensione addominale sono due dei sintomi gastrointestinali più comunemente riferiti, che colpiscono persone con diagnosi di un'ampia gamma di disturbi medici e chirurgici sottostanti. Quasi il 40% della popolazione generale riferisce di avere problemi con questi sintomi, e la percentuale è ancora più alta tra le persone con diagnosi di altri disturbi gastrointestinali funzionali, tra cui la dispepsia funzionale, la sindrome dell'intestino irritabile (IBS) e la costipazione funzionale. Le persone con sintomi cronici e da moderati a gravi riferiscono che questi sintomi hanno un impatto negativo sul loro livello di attività e sulla qualità della vita.

In una revisione narrativa pubblicata su Clinical Gastroenterology and Hepatology nel 2024, i coautori , , e , rivedono l'epidemiologia, gli effetti e la fisiopatologia del gonfiore e della distensione cronici e discutono le strategie diagnostiche e le opzioni terapeutiche disponibili. I dottori Lacy, Cangemi e Vazquez-Roque sono gastroenterologi presso il campus della Mayo Clinic di Jacksonville, Florida.

Fisiopatologia

Il gonfiore e la distensione addominale hanno un'eziologia complessa e non ben compresa. L'elenco delle possibili cause comprende condizioni organiche e patologiche, disturbi dell'interazione intestino-cervello e un riflesso viscerosomatico anomalo.

Cause organiche

Le due cause più comuni all'interno di questa categoria sono la sovracrescita batterica del piccolo intestino (SIBO) e l'intolleranza ai carboidrati e ad altri gruppi di alimenti. Entrambe le condizioni possono provocare una crescita eccessiva di batteri, la fermentazione dei carboidrati e, di conseguenza, la produzione di gas che causa l'allungamento e la distensione del tratto intestinale. Recenti ricerche stimano che quasi il 20% della popolazione generale soffra di una qualche forma di intolleranza alimentare.

L'elenco dei disturbi organici che possono causare gonfiore e distensione comprende anche la celiachia, l'insufficienza pancreatica, precedenti interventi chirurgici gastroesofagei (come la fundoplicazione o le procedure bariatriche), l'ostruzione dello sbocco gastrico, la gastroparesi, l'ascite, le neoplasie gastrointestinali o ginecologiche, l'ipotiroidismo, l'adiposità, la diverticolosi dell'intestino tenue e la pseudo-ostruzione intestinale cronica.

Cause funzionali

I disturbi dell'interazione intestino-cervello associati a gonfiore e distensione comprendono la sindrome dell'intestino irritabile, la stipsi cronica idiopatica, la disfunzione del pavimento pelvico, la dispepsia funzionale e il gonfiore funzionale. Secondo i dottori Lacy e coautori, alcuni individui con queste diagnosi hanno un disturbo sensoriale viscerale che li porta a percepire che il loro corpo produce una quantità eccessiva di gas.

"Molti di questi pazienti con ipersensibilità viscerale producono in realtà quantità normali di gas e il problema risiede nella loro percezione delle sensazioni che accompagnano questo processo", spiega il dottor Lacy. "Si tratta spesso di pazienti che presentano altri disturbi sensoriali, come la sindrome dell'intestino irritabile, l'emicrania, la stanchezza cronica o la fibromialgia".

Questi pazienti possono avere una percezione cosciente del contenuto intraluminale e della distensione addominale che può contribuire al gonfiore sintomatico. "Complessi percorsi neurali cervello-intestino, amplificati da fattori come ansia, depressione, somatizzazione e ipervigilanza, possono anche contribuire a questa percezione di gonfiore", aggiunge il dottor Lacy.

Riflesso viscerosomatico anomalo

Il gonfiore e la distensione possono essere innescati anche da un riflesso viscerosomatico anomalo. Questo riflesso controlla l'eliminazione dei gas e comporta la contrazione e il rilassamento dei muscoli del diaframma e della parete addominale. Nei soggetti che presentano una risposta anomala a un normale rilascio di gas intestinale, il diaframma scende o si contrae in modo inappropriato e i muscoli della parete addominale si rilassano, permettendo all'addome di sporgere.

Strategie diagnostiche

Determinare l'eziologia del gonfiore e della distensione addominale può essere difficile. Per questo motivo, il Dr. Lacy consiglia di agire come "bravi detective" per aiutare i medici a fare una diagnosi accurata. Un'anamnesi e un esame fisico approfonditi, che includano i seguenti dettagli, aiuteranno a determinare il tipo di test necessario:

Insorgenza e tempistica dei sintomi
Relazione con la dieta
Uso di farmaci e integratori
Anamnesi chirurgica
Abitudini e modelli di movimento intestinale

"Richiedere informazioni sulla dieta e considerare la possibilità di sovracrescita batterica, ipersensibilità viscerale, disturbi intestinali come stitichezza e sindrome dell'intestino irritabile, nonché la probabilità che tali sintomi siano legati a un riflesso viscerosomatico anomalo è una parte fondamentale del processo", afferma il dottor Lacy.

I test devono essere basati sull'eziologia sospetta e possono includere:

Test del respiro, un metodo ampiamente disponibile, economico e non invasivo per determinare se la causa è la SIBO o un'intolleranza alimentare.
Endoscopia superiore per i pazienti con sintomi di allarme (nausea e vomito ricorrenti, anemia inspiegabile, ematemesi, perdita di peso del 10% o anamnesi familiare di neoplasia gastroesofagea) o quando si sospetta un'ostruzione dello sbocco gastrico, una gastroparesi o una FD.
Sierologia celiaca per determinare l'eventuale malassorbimento di grano e glutine.
Imaging addominale, compresa la tomografia computerizzata o l'enterografia a risonanza magnetica per i pazienti con costipazione, precedenti interventi chirurgici addominali, malattia di Crohn o dismotilità intestinale nota o sospetta
Valutazione completa del transito gastrointestinale, utilizzando la scintigrafia o una capsula di motilità wireless, per confermare la dismotilità o la stipsi secondaria a un transito lento
Manometria ano-rettale con espulsione del palloncino per la valutazione dei disturbi ano-rettali.

Sviluppo di una strategia di gestione

Dato il vasto numero di potenziali cause associate a gonfiore e distensione addominale, individuare il trattamento più efficace per ogni singola persona con tali sintomi può rivelarsi un compito complesso. Le opzioni terapeutiche includono modifiche della dieta, probiotici, antibiotici, farmaci procinetici, antispastici, neuromodulatori e biofeedback. Secondo il Dr. Lacy e i suoi collaboratori, potrebbero essere necessarie più strategie di trattamento simultaneamente. L'algoritmo di trattamento per il gonfiore cronico e la distensione delinea un protocollo per gestire i pazienti affetti da tali sintomi.