(2024) Endometriosi - Diagnosi e trattamento

endometriosi - diagnosi e trattamento

Diagnosi

Domande frequenti sull'endometriosi

Le risposte alle domande più frequenti sull'endometriosi di Megan Wasson, D.O., chirurgo ginecologico mini-invasivo della Mayo Clinic. Salve, sono la dottoressa Megan Wasson, chirurgo ginecologico mini-invasivo della Mayo Clinic. Sono qui per rispondere ad alcune importanti domande che potreste avere sull'endometriosi.

**Quali sono le cause dell'endometriosi?

Vorrei potervi dare una risposta, ma purtroppo non lo sappiamo. Attualmente, pensiamo che la probabile origine dell'endometriosi si verifichi durante lo sviluppo del feto. Quindi, quando il bambino si sta sviluppando all'interno dell'utero della madre, è in quel momento che pensiamo abbia inizio l'endometriosi.

**Come faccio a sapere se ho l'endometriosi?

Questa è davvero una bella domanda. L'endometriosi è qualcosa che può essere un po' sfuggente, ma possiamo sospettarla in base ai sintomi che si possono manifestare. Se avete dolori durante le mestruazioni, dolori al bacino in generale, dolori durante i rapporti sessuali, la minzione, i movimenti intestinali, tutto ciò può farci sospettare l'endometriosi. Ma purtroppo l'unico modo per dire al 100% se si ha o meno l'endometriosi è l'intervento chirurgico. Infatti, durante l'intervento chirurgico possiamo prelevare del tessuto, esaminarlo al microscopio ed essere in grado di dire definitivamente se avete o meno l'endometriosi.

**L'endometriosi può essere vista dalla diagnostica per immagini?

Purtroppo, nella maggior parte dei casi, no. La stragrande maggioranza dell'endometriosi è di tipo superficiale, cioè è quasi come una vernice stuccata su un muro, che non si vede a meno che non si vada a dare un'occhiata chirurgica. Fa eccezione il caso in cui l'endometriosi cresca in organi della pelvi o dell'addome, come l'intestino o la vescica. Si tratta della cosiddetta endometriosi infiltrante profonda. In questi casi, la malattia è spesso visibile con l'ecografia o la risonanza magnetica.

**Se ho l'endometriosi, devo fare l'isterectomia?

Non necessariamente. L'endometriosi è costituita da cellule simili al rivestimento dell'utero che crescono al di fuori dell'utero. Non si tratta quindi di un problema dell'utero, che viene trattato con l'isterectomia. Detto questo, esiste una patologia gemella dell'endometriosi, chiamata adenomiosi, che si manifesta in concomitanza nell'80-90% delle pazienti, per cui con l'adenomiosi l'utero stesso può essere fonte di problemi, compreso il dolore. In questi casi, a volte prendiamo in considerazione l'isterectomia nel momento in cui trattiamo l'endometriosi.

**Cosa succede se l'endometriosi non viene trattata?

La cosa fondamentale da ricordare è che l'endometriosi è una patologia progressiva, che continua a crescere e può causare sintomi progressivi. Quindi, per alcune pazienti, ciò significa che inizialmente il dolore era presente solo con il ciclo mestruale. Ma col tempo, con la progressione della malattia, il dolore può iniziare a manifestarsi anche al di fuori del ciclo, quindi in diversi periodi del mese, con la minzione, con i movimenti intestinali, con i rapporti sessuali. Questo può quindi indurci a intervenire e a sottoporci a un trattamento, se prima non avevamo fatto nulla. Detto questo, anche se sappiamo che l'endometriosi è progressiva, per alcune pazienti non progredisce mai al punto da richiedere un trattamento, perché è più un problema di qualità della vita. E se non ha un impatto sulla qualità della vita, non c'è bisogno di fare nulla.

**Posso rimanere incinta se ho l'endometriosi?

100%. È assolutamente possibile avere figli se si soffre di endometriosi. Quando parliamo di infertilità, si tratta di pazienti che stanno già lottando con la gravidanza. Ma se consideriamo tutte le pazienti con endometriosi, tutte quelle con questa diagnosi, la stragrande maggioranza è in grado di ottenere una gravidanza senza alcun problema. Riescono a rimanere incinte, a portare a termine la gravidanza. Tornano a casa dall'ospedale con un bel bambino in braccio. Quindi, sì, purtroppo l'infertilità può essere associata all'endometriosi. Ma nella maggior parte dei casi non è un problema.

**Come posso essere il miglior partner del mio team medico?

Essere un partner per l'équipe medica è davvero fondamentale. Molte persone affette da endometriosi hanno sofferto per un periodo di tempo prolungato, il che purtroppo significa che il corpo è cambiato in risposta. Il dolore è diventato quasi una cipolla, con l'endometriosi al centro della cipolla. Quindi dobbiamo lavorare non solo per trattare l'endometriosi, ma anche per trattare altre potenziali fonti di dolore che sono sorte. Vi incoraggio quindi a informarvi, non solo per poter andare dal vostro medico curante e avere un dialogo e una conversazione su ciò di cui avete bisogno e su ciò che state vivendo. Ma anche per poter essere un difensore e assicurarsi di ricevere l'assistenza sanitaria di cui si ha bisogno e che si merita. Parlatene anche. Sappiamo che per anni e decenni alle donne è stato detto che le mestruazioni dovrebbero essere dolorose e che purtroppo dobbiamo solo sopportarle e affrontarle. La realtà non è questa. La realtà è che non dovremmo sdraiarci sul pavimento del bagno quando abbiamo le mestruazioni. Non dovremmo piangere durante il rapporto sessuale. Non è normale. Se lo state vivendo, parlatene. Parlatene con la vostra famiglia, con le vostre amiche. Parlate con il vostro medico curante. Fate sapere loro cosa sta succedendo. Perché davvero, siamo qui per aiutarvi e insieme possiamo iniziare ad avere un impatto non solo sull'endometriosi per voi, ma sull'endometriosi nella società nel suo complesso. Non esitate mai a porre al vostro team medico qualsiasi domanda o dubbio. Essere informati fa davvero la differenza. Vi ringraziamo per il vostro tempo e vi auguriamo ogni bene. Per scoprire se avete l'endometriosi, il medico probabilmente inizierà con un esame fisico. Vi verrà chiesto di descrivere i vostri sintomi, compreso dove e quando sentite dolore.

Gli esami per verificare la presenza di indizi di endometriosi comprendono:

Esame pelvico.** L'operatore sanitario tasta le aree della pelvi con una o due dita guantate per verificare la presenza di eventuali cambiamenti insoliti. Questi cambiamenti possono includere cisti sugli organi riproduttivi, punti dolorosi, crescite irregolari chiamate noduli e cicatrici dietro l'utero. Spesso, piccole aree di endometriosi non possono essere percepite a meno che non si sia formata una cisti.
Questo esame utilizza le onde sonore per ottenere immagini dell'interno del corpo. Per acquisire le immagini, un dispositivo chiamato trasduttore può essere premuto contro la zona dello stomaco. Oppure può essere inserito nella vagina in una versione dell'esame chiamata ecografia transvaginale. Entrambi i tipi di esame possono essere eseguiti per ottenere la migliore visione degli organi riproduttivi. Un'ecografia standard non può confermare la presenza di endometriosi. Può però individuare cisti legate alla patologia, chiamate endometriomi.
Risonanza magnetica (RM).** Questo esame utilizza un campo magnetico e onde radio per creare immagini degli organi e dei tessuti all'interno del corpo. Per alcuni, la risonanza magnetica è utile per la pianificazione dell'intervento. Fornisce al chirurgo informazioni dettagliate sulla posizione e sulle dimensioni delle escrescenze endometriosiche.
In alcuni casi, si può essere indirizzati a un chirurgo per questa procedura. La laparoscopia consente al chirurgo di controllare l'interno dell'addome alla ricerca di segni di tessuto endometriosico. Prima dell'intervento, si ricevono dei farmaci che provocano uno stato simile al sonno e prevengono il dolore. Poi il chirurgo pratica un piccolo taglio vicino all'ombelico e inserisce un sottile strumento di visualizzazione chiamato laparoscopio. La laparoscopia può fornire informazioni sulla posizione, l'estensione e le dimensioni delle escrescenze endometriosiche. Il chirurgo può prelevare un campione di tessuto, chiamato biopsia, per eseguire ulteriori esami. Con una pianificazione adeguata, il chirurgo può spesso trattare l'endometriosi durante la laparoscopia, in modo da richiedere un solo intervento chirurgico. Trattamento

Il trattamento dell'endometriosi spesso prevede l'uso di farmaci o interventi chirurgici. L'approccio scelto da voi e dalla vostra équipe sanitaria dipenderà dalla gravità dei sintomi e dalla speranza di una gravidanza.

In genere, la prima terapia consigliata è quella farmacologica. Se non è sufficiente, l'intervento chirurgico diventa un'opzione.

Farmaci per il dolore

L'équipe sanitaria può consigliare antidolorifici acquistabili senza prescrizione medica. Questi farmaci includono gli antinfiammatori non steroidei (FANS) ibuprofene (Advil, Motrin IB, altri) o naprossene sodico (Aleve). Possono aiutare ad alleviare i dolorosi crampi mestruali.

Il team di cura può consigliare una terapia ormonale insieme agli antidolorifici se non si sta cercando una gravidanza.

Terapia ormonale

A volte i farmaci ormonali aiutano ad alleviare o eliminare il dolore dell'endometriosi. L'aumento e la diminuzione degli ormoni durante il ciclo mestruale provoca l'ispessimento, la rottura e il sanguinamento del tessuto endometriosico. Le versioni di ormoni prodotte in laboratorio possono rallentare la crescita di questo tessuto e impedire la formazione di nuovo tessuto.

La terapia ormonale non è una soluzione permanente per l'endometriosi. I sintomi potrebbero ripresentarsi dopo l'interruzione del trattamento.

Le terapie utilizzate per trattare l'endometriosi comprendono:

La pillola anticoncezionale, le iniezioni, i cerotti e gli anelli vaginali aiutano a controllare gli ormoni che stimolano l'endometriosi. Molte donne hanno un flusso mestruale più leggero e più breve quando usano contraccettivi ormonali. L'uso di contraccettivi ormonali può alleviare o eliminare il dolore in alcuni casi. Le possibilità di sollievo sembrano aumentare se si usa la pillola anticoncezionale per un anno o più senza interruzioni.
Agonisti e antagonisti dell'ormone di rilascio delle gonadotropine (Gn-RH).** Questi farmaci bloccano il ciclo mestruale e abbassano i livelli di estrogeni. In questo modo il tessuto endometriosico si riduce. Questi farmaci creano una menopausa artificiale. L'assunzione di una bassa dose di estrogeni o progestinici insieme agli agonisti e antagonisti del Gn-RH può alleviare gli effetti collaterali della menopausa. Questi includono vampate di calore, secchezza vaginale e perdita ossea. Le mestruazioni e la capacità di rimanere incinta ritornano quando si interrompe l'assunzione del farmaco.
Il progestinico è una versione prodotta in laboratorio di un ormone che svolge un ruolo nel ciclo mestruale e nella gravidanza. Una serie di trattamenti progestinici può arrestare le mestruazioni e la crescita del tessuto endometriosico, alleviando i sintomi. Le terapie progestiniche comprendono un piccolo dispositivo inserito nell'utero che rilascia levonorgestrel (Mirena, Skyla, altri), un bastoncino contraccettivo inserito sotto la pelle del braccio (Nexplanon), iniezioni anticoncezionali (Depo-Provera) o una pillola anticoncezionale a base di solo progestinico (Camila, Slynd).
Inibitori dell'aromatasi.** Si tratta di una classe di farmaci che riducono la quantità di estrogeni nell'organismo. Il team sanitario può consigliare un inibitore dell'aromatasi insieme a un progestinico o a una pillola anticoncezionale combinata per trattare l'endometriosi.

Chirurgia conservativa

La chirurgia conservativa rimuove il tessuto endometriosico. L'obiettivo è quello di preservare l'utero e le ovaie. Se avete l'endometriosi e state cercando una gravidanza, questo tipo di intervento può aumentare le vostre possibilità di successo. Può anche essere utile se la patologia provoca un dolore terribile, ma l'endometriosi e il dolore possono tornare nel tempo dopo l'intervento.

Il chirurgo può eseguire questo intervento con piccoli tagli, chiamato anche chirurgia laparoscopica. Meno spesso, per rimuovere le spesse bande di tessuto cicatriziale, è necessario un intervento che prevede un taglio più ampio nell'addome. Tuttavia, anche nei casi più gravi di endometriosi, la maggior parte può essere trattata con il metodo laparoscopico.

Durante la chirurgia laparoscopica, il chirurgo inserisce un sottile strumento di visualizzazione chiamato laparoscopio attraverso un piccolo taglio vicino all'ombelico. Gli strumenti chirurgici vengono inseriti per rimuovere il tessuto endometriosico attraverso un altro piccolo taglio. Alcuni chirurghi eseguono la laparoscopia con l'aiuto di dispositivi robotici da loro controllati. Dopo l'intervento, l'équipe sanitaria può consigliare l'assunzione di farmaci ormonali per migliorare il dolore.

Trattamento della fertilità

L'endometriosi può causare problemi di gravidanza. In caso di difficoltà a concepire, l'équipe sanitaria può consigliare un trattamento per la fertilità. Potreste essere indirizzati a un medico che si occupa di infertilità, chiamato endocrinologo riproduttivo. Il trattamento della fertilità può includere farmaci che aiutano le ovaie a produrre più ovuli. Può anche includere una serie di procedure che mescolano ovuli e spermatozoi all'esterno del corpo, chiamate fecondazione in vitro. Il trattamento più adatto a voi dipende dalla vostra situazione personale.

Isterectomia con rimozione delle ovaie

L'isterectomia è un intervento chirurgico per rimuovere l'utero. Un tempo si riteneva che l'asportazione dell'utero e delle ovaie fosse il trattamento più efficace per l'endometriosi. Oggi, alcuni esperti la considerano l'ultima risorsa per alleviare il dolore quando gli altri trattamenti non hanno funzionato. Altri esperti raccomandano invece un intervento chirurgico che si concentra sull'asportazione accurata e completa di tutto il tessuto endometriosico.

L'asportazione delle ovaie, detta anche ooforectomia, causa una menopausa precoce. La mancanza di ormoni prodotti dalle ovaie può migliorare il dolore da endometriosi per alcune. Per altre, invece, l'endometriosi rimasta dopo l'intervento continua a causare sintomi. La menopausa precoce comporta anche un rischio di malattie cardiache e dei vasi sanguigni, di alcune condizioni metaboliche e di morte precoce.

Per le persone che non vogliono restare incinte, l'isterectomia può essere considerata come opzione per alleviare i sintomi legati all'endometriosi come sanguinamenti mestruali e dolori dovuti a crampi uterini. Anche se le ovaie vengono conservate, l'iterectomia può avere impatti sulla salute a lungo termine, soprattutto se eseguita prima dei 35 anni.

Per gestire e trattare l'endometriosi, è fondamentale trovare un professionista della salute con cui sentirsi a proprio agio. Prima di iniziare un trattamento, è consigliabile chiedere un secondo parere. In questo modo, potrete essere sicure di conoscere tutte le vostre opzioni e i pro e i contro di ciascuna.

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per testare nuovi trattamenti, interventi e test come mezzo per prevenire, individuare, trattare o gestire questa condizione.

Stile di vita e rimedi casalinghi

Potrebbe essere necessario del tempo per trovare un trattamento che funzioni. Fino ad allora, si possono provare alcuni rimedi a casa per alleviare il dolore.

Bagni caldi e un cuscinetto riscaldante possono aiutare a rilassare i muscoli pelvici. Questo riduce i crampi e il dolore.
I farmaci antinfiammatori non steroidei (FANS) possono aiutare ad alleviare i crampi mestruali. I FANS comprendono l'ibuprofene (Advil, Motrin IB, altri) e il naprossene sodico (Aleve).

Potete anche chiedere all'équipe sanitaria se la fisioterapia può essere d'aiuto. Un terapista può insegnare a rilassare i muscoli che sostengono l'utero, chiamati pavimento pelvico. Rilassare questi muscoli tesi può aiutare a diminuire il dolore pelvico legato all'endometriosi.

Medicina alternativa

La medicina alternativa prevede trattamenti che non fanno parte delle cure mediche standard. Alcune persone affette da endometriosi affermano di ottenere sollievo dal dolore grazie a terapie alternative quali:

L'agopuntura, in cui un operatore esperto inserisce sottili bisogni nella pelle.
Chiropratica, in cui un professionista abilitato regola la colonna vertebrale o altre parti del corpo.
Erbe come la trigonella di cannella o la radice di liquirizia.
Integratori, tra cui la vitamina B1, il magnesio o gli acidi grassi omega-3.

L'agopuntura si è dimostrata promettente per alleviare il dolore dell'endometriosi. In generale, però, ci sono poche ricerche sul sollievo che le persone affette da questa patologia possono trarre dalla medicina alternativa. Prima di provare una nuova terapia alternativa, consultate sempre il vostro personale sanitario per sapere se è sicura per voi. Ad esempio, gli integratori e le erbe possono influenzare i trattamenti standard come i farmaci. Se siete interessati a provare l'agopuntura o la chiropratica, chiedete al vostro team di cura di consigliarvi dei professionisti affidabili. Verificate con la vostra assicurazione se le spese sono coperte.

Affrontare e sostenere la malattia

Se soffrite di endometriosi o di una complicazione come i problemi di fertilità, pensate di unirvi a un gruppo di sostegno. A volte è d'aiuto parlare con altre persone che possono capire i vostri sentimenti e le vostre esperienze. Se non riuscite a trovare un gruppo di sostegno nella vostra comunità, cercatene uno online.

Prepararsi all'appuntamento

Il primo appuntamento sarà probabilmente con il vostro medico di base o con un ginecologo. Se state cercando un trattamento per l'infertilità, potreste essere indirizzati a un medico chiamato endocrinologo riproduttivo.

Gli appuntamenti possono essere brevi e può essere difficile ricordare tutto ciò che si vuole discutere. Per questo motivo è bene pianificare in anticipo l'appuntamento.

Cosa si può fare

Includere tutti i sintomi, anche se non si pensa che siano collegati al motivo dell'appuntamento.
Fare un elenco di tutti i farmaci, le erbe o gli integratori vitaminici che si assumono. Includere la frequenza di assunzione e la quantità, detta dose.
Se possibile, fatevi accompagnare da un familiare o da un amico intimo, perché durante la visita potreste ricevere molte informazioni e potrebbe essere difficile ricordare tutto.
Portate con voi un blocco note o un dispositivo elettronico per annotare le informazioni importanti durante la visita.
Preparate un elenco di domande da porre al vostro medico.** Elencate prima le domande più importanti, per essere sicuri di affrontare questi punti.

Quando si tratta di endometriosi, è importante porre alcune domande di base al medico:

Come viene diagnosticata l'endometriosi?
Quali farmaci curano l'endometriosi? Esiste un farmaco che può alleviare i miei sintomi?
Quali effetti collaterali posso aspettarmi dai farmaci?
Mi consiglia un intervento chirurgico?
L'endometriosi influisce sulla mia capacità di rimanere incinta?
Il trattamento dell'endometriosi può migliorare la mia fertilità?
Può consigliarmi dei trattamenti alternativi che potrei provare?

Assicuratevi di aver compreso tutto ciò che vi viene detto dall'équipe sanitaria. Non c'è problema se chiedete al vostro team di ripetere le informazioni o di fare domande di approfondimento.