(2024) Rottura del timpano: sintomi, cause e trattamenti

Il timpano, chiamato anche membrana timpanica, è il sottile tessuto che separa il condotto uditivo dall'orecchio medio. La rottura del timpano è una lacerazione di questo tessuto. Si parla anche di timpano perforato o di perforazione della membrana timpanica.

Una persona affetta da rottura del timpano può presentare i seguenti sintomi:

• forte mal d'orecchio, che può scomparire improvvisamente
• perdita dell'udito nell'orecchio colpito
• drenaggio dall'orecchio che può contenere sangue
• ronzio o ronzio nell'orecchio
• sensazione di blocco nell'orecchio
• vertigini o perdita di equilibrio
• nausea
• un fischio attraverso l'orecchio quando si soffia il naso.

Nelle persone che subiscono una perdita dell'udito, l'entità di tale perdita può dipendere dalle dimensioni del foro nel timpano.

La rottura del timpano può verificarsi per diverse cause: Un'infezione grave dell'orecchio o ripetute infezioni lievi possono causare la rottura del timpano.

Un'infezione dell'orecchio medio, detta acuta, si verifica quando batteri o virus causano l'accumulo di liquido nell'orecchio medio.

Quando il liquido si accumula dietro il timpano, la pressione può causare la rottura del timpano.

Le infezioni dell'orecchio possono essere molto dolorose e talvolta possono causare difficoltà uditive. Un trauma diretto può causare la rottura del timpano. Il tessuto dell'orecchio è uno strato sottile che può rompersi se una persona subisce colpi da varie attività, tra cui lo sport.

Un trauma grave all'orecchio o un trauma cranico possono talvolta danneggiare sia l'orecchio interno che quello medio. L'inserimento di un oggetto, come un bastoncino di cotone, una matita o una forcina, nell'orecchio può rompere il timpano.

È possibile che i bambini inseriscano accidentalmente degli oggetti nell'orecchio. Le persone dovrebbero evitare di inserire qualsiasi cosa nell'orecchio, se possibile. Un'esplosione o un rumore estremamente forte vicino all'orecchio può causare la rottura del timpano. È possibile che ciò avvenga nei musicisti e in coloro che ascoltano musica ad alto volume.

Le persone possono avvertire un ronzio nell'orecchio, noto come "ronzio", per ore o giorni dopo. Una variazione della pressione dell'aria o dell'acqua può causare la rottura del timpano interno.

Se le variazioni di pressione dell'aria o dell'acqua danneggiano l'orecchio, si parla di barotrauma auricolare. Può verificarsi quando c'è una differenza di pressione tra l'orecchio interno e quello esterno.

La tuba di eustachio collega l'orecchio medio alla parte posteriore del naso e della gola e bilancia la pressione su entrambi i lati del timpano. Se questa tuba non riesce ad aprirsi a causa di variazioni estreme di pressione, la pressione ineguale può rompere il timpano.

Le immersioni subacquee e i viaggi in aereo sono cause comuni di barotrauma dell'orecchio. Le immersioni subacquee possono aumentare la pressione sull'orecchio, causando la rottura del timpano, in particolare durante la discesa.

Una variazione di pressione può provocare un vuoto nell'orecchio medio che tira il timpano verso l'interno e può provocarne la rottura.

I viaggi in aereo possono modificare la pressione tra l'orecchio esterno e quello medio. Questo aumento di pressione può causare lo stiramento e, in alcuni casi, la rottura del timpano. Se si pensa di avere un timpano rotto, è necessario rivolgersi al medico.

Il medico utilizzerà uno strumento chiamato otoscopio per esaminare l'interno dell'orecchio. In questo modo potrà vedere se c'è un foro nel timpano e determinarne le dimensioni.

Il medico può anche eseguire un test dell'udito o dell'equilibrio. Può anche soffiare aria nell'orecchio per verificare la pressione.

Una rottura del timpano spesso guarisce da sola nel giro di pochi giorni. Le persone possono assumere farmaci antinfiammatori non steroidei (), come l'ibuprofene, per alleviare il mal d'orecchio e ridurre l'eventuale . In caso di mal d'orecchio, un impacco caldo sull'orecchio può contribuire ad alleviare il dolore lieve.

Il medico può prescrivere gocce auricolari orali o antibiotiche per le persone che hanno un'infezione all'orecchio.

Se il timpano non guarisce da solo, può essere necessaria una procedura chirurgica chiamata timpanoplastica per riparare il foro. È importante mantenere l'orecchio asciutto durante il recupero da una rottura del timpano per evitare un'infezione dell'orecchio medio.

Indossare tappi per le orecchie a tenuta stagna o un batuffolo di cotone con un rivestimento di vaselina può aiutare a evitare che l'acqua penetri nell'orecchio durante la doccia. È meglio evitare il nuoto e altre attività acquatiche finché il timpano non guarisce.

Si dovrebbe anche cercare di non soffiare il naso. Se necessario, si può espirare molto delicatamente da una narice alla volta per evitare sbalzi di pressione nell'orecchio che possono ritardare la guarigione. Le persone dovrebbero evitare di inserire oggetti nell'orecchio, anche per pulirlo, per evitare di danneggiare il timpano.

Se le persone hanno un'infezione all'orecchio, devono essere curate il prima possibile per evitare che si aggravi o che provochi la rottura del timpano. Alcune vaccinazioni, come il vaccino jab o il vaccino contro lo pneumococco, possono anche ridurre il rischio di contrarre un'infezione all'orecchio.

Secondo l'Associazione, allattare esclusivamente al seno un bambino fino all'età di 6 mesi e poi continuare ad allattarlo per 12 mesi può contribuire a ridurre il rischio di infezioni, comprese le otiti.

Anche evitare il fumo o il fumo passivo può ridurre il rischio di contrarre infezioni all'orecchio.

Le tube di eustachio devono rimanere aperte in modo che un cambiamento di pressione dell'aria o dell'acqua non provochi un barotrauma dell'orecchio.

Per aiutare a mantenerle aperte e ad alleviare la pressione sul timpano quando si vola, si può provare quanto segue:

• deglutire frequentemente
• masticare una gomma o succhiare una caramella dura
• sbadigliare o spalancare la bocca
• bloccare le narici con il pollice e l'indice ed espirare delicatamente attraverso la bocca chiusa
• utilizzare tappi per le orecchie speciali che i produttori hanno progettato per il volo.

Chi vola con il raffreddore o il naso chiuso può scoprire che l'assunzione di un decongestionante prima del volo aiuta a mantenere le vie respiratorie più aperte.

Durante le immersioni subacquee, di solito è possibile compensare le orecchie scendendo lentamente ed evitando di immergersi con un raffreddore o con i sintomi di un'allergia. Chiunque si cimenti in un'immersione subacquea deve sempre seguire i consigli di un professionista.

Le persone affette da barotrauma auricolare non devono volare o immergersi di nuovo finché il medico non conferma che è sicuro farlo. Chi subisce frequenti barotraumi all'orecchio può aver bisogno di un medico che inserisca un tubo di ventilazione nel timpano per mantenere aperte le tube di eustachio.

Le persone possono proteggere le proprie orecchie dai rumori forti indossando tappi per le orecchie, paraorecchie o altre protezioni per le orecchie quando si trovano in un ambiente rumoroso, come un concerto musicale, un cantiere edile o un poligono di tiro.

Chiunque sia a rischio di colpi all'orecchio a causa di sport dovrebbe anche considerare di indossare protezioni per le orecchie durante queste attività. La rottura del timpano spesso guarisce da sola nel giro di qualche mese.

È importante mantenere l'orecchio asciutto fino alla guarigione del timpano per prevenire le infezioni. Se una persona continua ad avvertire i sintomi della rottura del timpano, deve rivolgersi al proprio medico.

Nei casi in cui il timpano non guarisce da solo, può essere necessario un intervento chirurgico per riparare il timpano lacerato.