(2024) Nicolae Miu è un uomo pacifico, l'ex moglie testimonia nel caso dell'accoltellamento a Apple River

L'ex moglie del presunto assassino Nicolae Miu ha testimoniato in tribunale mercoledì che lui è una persona pacifica, dicendo che era preoccupata per la sua sicurezza quando ha visto un gruppo di giovani uomini circondarlo durante una gita in tubing sul fiume Apple nel 2024.

Sondra Miu ha detto che Nicolae aveva lasciato il gruppo per andare a cercare un telefono scomparso quando lo ha visto cadere a terra.

"Ricordo di averlo visto in acqua a mani e ginocchia e di essere stato colpito", ha detto.

Il processo, al suo terzo giorno mercoledì presso il tribunale della contea di St. Croix, ha incluso le deposizioni di altri testimoni che si trovavano sul fiume quel 30 luglio quando Miu incontrò un gruppo di sei adolescenti. La loro discussione è rapidamente sfuggita al controllo, attirando nella mischia un altro gruppo di tubisti. Cinque persone sono state accoltellate, tra cui Isaac Schuman, 17 anni, di Stillwater, che è morto poco dopo.

Miu, che si è dichiarato non colpevole e ha invocato la legittima difesa, rischia l'ergastolo.

L'ex moglie di Miu, Sondra, ha divorziato da lui il mese scorso, anche se mercoledì ha dichiarato in tribunale di amare ancora Miu.

Sondra Miu ha detto che ora vive a Lakeville. Lei e Nicolae si sono conosciuti sul posto di lavoro, la Ritchie Engineering di Bloomington, e si sono sposati nel 2011. Non hanno figli.

Miu aveva con sé un coltello il giorno degli accoltellamenti perché era necessario per tagliare le corde che le persone usano per collegare i tubi tra loro, ha testimoniato. Non era raro che portasse con sé un coltello da tasca, ha aggiunto, perché Miu è abile con gli attrezzi ed è conosciuto come una persona che spesso aiuta gli amici a svolgere dei compiti.

Sondra Miu ha detto che Nicolae ha subito un intervento di quadruplo bypass nel 2024 e ha avuto bisogno di diverse settimane per riprendersi. Prima di andare a fare tubing, aveva avvertito Nicolae che l'acqua fredda del fiume Apple avrebbe potuto far cadere facilmente gli anelli. Ha detto di aver portato con sé un boccaglio e degli occhiali per cercare i gioielli perduti.

I Mius sono stati raggiunti da diversi amici e colleghi di lavoro quando sono partiti per la discesa del fiume quel giorno. La donna ha detto di non aver bevuto, ma Nicolae ha bevuto forse due birre. Nicolae Miu si allontanò dal gruppo mentre cercava il telefono di un amico, ha testimoniato Sondra, e fu allora che incontrò il gruppo di Schuman.

Miu è rimasto in carcere dietro il pagamento di una cauzione di 1 milione di dollari dal suo arresto nel 2024. Il processo dovrebbe durare due settimane. Lunedì è stata scelta una giuria di otto uomini e sei donne, con due membri che saranno considerati supplenti. Miu è stato accusato di omicidio, tentato omicidio e percosse.

In altre testimonianze mercoledì, un uomo accoltellato da Miu durante la rissa di Apple River ha detto di essere certo che sarebbe morto quel giorno. A.J. Martin ha trascorso 27 giorni in ospedale.

L'uomo di St. Paul ha detto che un amico gli ha assicurato che sarebbe stato bene nei momenti successivi all'accoltellamento. Martin ha detto di essere rimasto con l'intestino in mano dopo essere stato colpito, aggiungendo: "La mia reazione è stata al 100%: oggi morirò".

Martin ha detto di essere intervenuto nella mischia nel tentativo di fermare la lotta e di aver cercato di impedire a Miu di alzarsi dopo essere stato messo a terra, in modo da poterlo tenere lontano dagli altri.

In un lungo botta e risposta, Martin è stato interrogato dall'avvocato di Miu, Aaron Nelson, che ha chiesto se fosse ragionevole per Miu pensare di essere attaccato da Martin.

"Non lo stavo attaccando", ha risposto Martin. "Ho cercato di tenerlo giù con le braccia, sì, e poi stavo per dire a tutti di indietreggiare e di lasciargli spazio".

Una donna accoltellata da Miu ha testimoniato di aver pensato di essere stata colpita da un pugno prima di guardare in basso e vedere il suo torso tagliato. Rhyley Mattison, 25 anni, ha detto che Miu non ha detto nulla mentre iniziava l'attacco.

"Ricordo solo di aver visto il volto di Miu molto vuoto", ha detto Mattison. "Non mi sembrava vero".

Mattison ha ricordato che era andata a fare tubing sul fiume Apple per festeggiare il compleanno di un'amica. Un'agitazione in un gruppo di tubisti nelle vicinanze l'ha portata al gruppo di Miu e Schuman.

Un video girato da Jawahn Cockfield, amico di Schuman, mostra Mattison e la sua amica Madison Coen che affrontano Miu, intimandogli di andarsene. Miu non parla mentre guarda al di là di loro, dove si trovavano la moglie e gli amici.

Diversi testimoni hanno dichiarato che Miu ha colpito Coen al volto e che la lotta è degenerata rapidamente a quel punto. Dopo essere stata accoltellata, Mattison ha detto di essersi sentita indebolire.

"Mi sentivo come se stessi morendo", ha detto.

L'accusa ha sostenuto che Miu ha agito in modo criminale quando ha accoltellato cinque persone, ha ucciso Schuman e poi si è allontanato mentre i soccorritori chiamavano aiuto e trascinavano i feriti a riva. Miu ha gettato il coltello nel bosco prima di ricongiungersi al suo gruppo e di galleggiare lungo il fiume, ha dichiarato il procuratore distrettuale della contea di St. Croix, Karl Hanson.

Dopo essere stato arrestato circa un'ora dopo, Miu ha detto allo sceriffo della contea di St. Croix Scott Knudson che "ho sentito che qualcuno è stato accoltellato. ... e io corrispondevo alla descrizione".

Inizialmente Miu ha negato di avere con sé un coltello quel giorno, dicendo di essere stato attaccato da persone che avevano due coltelli e di averne strappato uno a uno di loro.

Gli avvocati difensori di Miu, pur concordando sui fatti di base, hanno sostenuto che Miu temeva per la sua vita quando 13 persone lo hanno affrontato e aveva il diritto legale di autodifesa. La legge del Wisconsin consente l'uso della forza letale solo se "necessaria a prevenire la morte imminente o gravi danni fisici".