(2024) Prolattina: Cos'è, funzione e sintomi

Cos'è la prolattina?

La prolattina (nota anche come lattotropina e PRL) è un ormone responsabile dell'allattamento, dello sviluppo di alcuni tessuti e contribuisce a centinaia di altri processi corporei. I livelli di prolattina sono normalmente bassi nelle persone assegnate al sesso maschile alla nascita (AMAB) e nelle persone non in allattamento e non incinte. Sono normalmente elevati nelle persone che sono o (allattamento).

La maggior parte della prolattina proviene dall'ipofisi. Essa produce e rilascia (secerne) l'ormone.

L'ipofisi è una piccola ghiandola delle dimensioni di un pisello situata alla base del cervello, sotto l'ipotalamo. Fa parte dell'organismo ed è responsabile della produzione di molti ormoni importanti, tra cui la prolattina. La dopamina (una sostanza chimica del cervello) e l'ormone (un ormone) controllano la produzione e il rilascio di prolattina da parte dell'ipofisi.

Anche l'utero e le ghiandole mammarie sono in grado di produrre prolattina. I seguenti fattori possono contribuire alla creazione di prolattina in questi tessuti:

• Stimolazione dei capezzoli.
• Esercizio fisico.
• Stress.

Come influisce la prolattina sul mio corpo?

La prolattina contribuisce a centinaia di funzioni corporee, ma le sue due funzioni principali sono:

• Lo sviluppo delle ghiandole mammarie all'interno dei tessuti del seno e la produzione di latte.
• e l'allattamento al seno (chestfeeding).

Il ruolo della prolattina nello sviluppo delle ghiandole mammarie e nella produzione di latte

Durante la gravidanza, gli ormoni prolattina, estrogeni e progesterone stimolano lo sviluppo del tessuto mammario e la produzione di latte.

La prolattina promuove la crescita di un certo tipo di tessuto mammario chiamato alveoli mammari, che sono i componenti della ghiandola mammaria dove avviene la produzione di latte. La prolattina stimola inoltre le cellule alveolari del seno a creare componenti del latte, tra cui:

• Lattosio (il componente carboidratico del latte).
• Caseina (la componente proteica del latte).
• Lipidi (componenti che forniscono energia, acidi grassi essenziali e colesterolo).

Il ruolo della prolattina nella lattazione e nell'allattamento al seno (chestfeeding)

Dopo il parto, i livelli di progesterone diminuiscono, aumentando il numero di recettori della prolattina sulle cellule alveolari mammarie. Ciò consente la secrezione di latte attraverso il capezzolo, comunemente nota come allattamento.

Dopo il parto, i livelli di prolattina non rimangono costantemente elevati. I livelli di prolattina aumentano solo durante i periodi di stimolazione del capezzolo attraverso la suzione del bambino. Finché il bambino continua a succhiare, i livelli di prolattina rimangono elevati. Nei periodi in cui non si allatta, i livelli di prolattina diminuiscono e la produzione di latte si riduce. Se non si allatta al seno il proprio bambino, i livelli di prolattina scendono a livelli non gravidici dopo una o due settimane.

Cosa provoca l'aumento della prolattina?

I livelli di prolattina aumentano normalmente durante la gravidanza e l'allattamento al seno (chestfeeding). Possono anche aumentare leggermente a causa delle seguenti situazioni:

• Stress fisico, ad esempio in caso di dolore.
• Esercizio fisico.
• Mangiare un pasto.
• Rapporti sessuali.
• Stimolazione del capezzolo non correlata all'allattamento al seno.
• Lesioni alla zona toracica.
• Epilessia .

Questi aumenti della prolattina sono di solito lievi e temporanei. Alcune condizioni e alcuni farmaci possono causare livelli elevati di prolattina a lungo termine (persistenti).

Quale test misura i livelli di prolattina?

Il test della prolattina (PRL) misura il livello di prolattina nel sangue. Il medico curante può ordinare un esame del sangue della prolattina in presenza di segni e sintomi di livelli elevati di prolattina e/o per valutare il funzionamento dell'ipofisi.

Quali sono i livelli normali di prolattina?

Gli intervalli di valori normali per i livelli di prolattina possono variare leggermente tra i diversi laboratori. Assicuratevi di consultare l'intervallo di valori normali riportato sul vostro referto di laboratorio o chiedete al vostro operatore sanitario se avete domande sui vostri risultati.

In generale, i valori normali della prolattina comprendono:

• Per le persone assegnate al sesso maschile alla nascita: Meno di 20 ng/mL (nanogrammi per millilitro).
• Per le persone assegnate alla femmina alla nascita che non sono in gravidanza o in allattamento: meno di 25 ng/mL.
• Per le persone in gravidanza o in allattamento: da 80 a 400 ng/mL.

Quali sono i segni e i sintomi di livelli elevati di prolattina?

Per chiunque, livelli di prolattina nel sangue superiori alla norma possono causare i seguenti sintomi:

• Infertilità.
• Perdita di interesse per il sesso.
• Perdite lattiginose dai capezzoli in assenza di gravidanza o allattamento ().

Per le persone assegnate al sesso femminile alla nascita (AFAB), i sintomi di un eccesso di prolattina includono:

• Cambiamenti non legati al ciclo mestruale, come ad esempio l'assenza di mestruazioni ().
• Dolore o fastidio durante i rapporti sessuali penetrativi a causa di .

Per le persone assegnate al sesso maschile alla nascita (AMAB), i sintomi comuni di un prolattinoma includono:

Cosa causa livelli anormalmente alti di prolattina?

Diversi fattori e condizioni possono causare livelli più alti del normale di prolattina nel sangue (), tra cui:

• Un tumore dell'ipofisi (causa più comune).
• Alcuni farmaci.
• Alcune condizioni di salute.
• Altri tumori dell'ipofisi.

I prolattinomi possono causare livelli elevati di prolattina.

Un prolattinoma è la causa più comune di livelli di prolattina nel sangue superiori alla norma. Il prolattinoma è un tumore benigno (non canceroso) che si forma nella ghiandola pituitaria e causa un eccesso di produzione di prolattina. Si tratta di un tipo di .

I prolattinomi sono più frequenti nelle persone di età inferiore ai 40 anni. Sono più comuni nelle persone assegnate alla femmina alla nascita (AFAB) che nelle persone assegnate al maschio alla nascita (AMAB). Raramente si verificano nei bambini e negli adolescenti.

Gli operatori sanitari di solito trattano i prolattinomi con farmaci, ma possono anche essere trattati con la chirurgia e .

Farmaci che possono causare livelli elevati di prolattina

La sostanza chimica cerebrale dopamina aiuta a sopprimere la produzione di prolattina nel corpo. Qualsiasi farmaco che influisca sulla produzione o sull'uso della dopamina nell'organismo può far aumentare i livelli di prolattina.

I farmaci che possono aumentare i livelli di prolattina sono:

• Alcuni farmaci antipsicotici, come .
• Alcuni farmaci.
• Farmaci che trattano .
• che contengono .

Se i livelli di prolattina sono elevati a causa di un farmaco, di solito i livelli tornano alla normalità tre o quattro giorni dopo l'interruzione dell'assunzione del farmaco. Non interrompere mai l'assunzione di un farmaco prescritto, a meno che non sia stato indicato dal medico curante.

Condizioni di salute che possono causare livelli elevati di prolattina

Le condizioni di salute diverse da un prolattinoma che possono causare iperprolattinemia includono:

• .
• (tiroide non attiva).
• . soprattutto se l'eruzione cutanea o le vesciche si trovano sul petto.

Altri tumori della ghiandola pituitaria che possono causare livelli elevati di prolattina

I tumori di grandi dimensioni (diversi dai prolattinomi) localizzati all'interno o in prossimità dell'ipofisi possono causare iperprolattinemia riducendo l'effetto della dopamina. Il rilascio di prolattina è soppresso dalla dopamina, ma se il tumore blocca il flusso di dopamina verso le cellule che producono prolattina, si sviluppa l'iperprolattinemia.

Cosa causa livelli anormalmente bassi di prolattina?

I livelli di prolattina sono generalmente bassi a meno che non si sia in gravidanza o si stia allattando al seno (chestfeeding), quindi l'unico segno di livelli di prolattina più bassi del normale è la mancanza di produzione di latte materno dopo il parto.

In questi casi, è spesso la causa. L'ipopituitarismo è una condizione rara in cui vi è una mancanza (carenza) di uno, più o tutti gli ormoni prodotti dall'ipofisi. Di solito è causato da una pressione anomala sull'ipofisi o da un danno alla ghiandola pituitaria.

Quando devo consultare il mio medico per i miei livelli di prolattina?

Se avvertite i sintomi di un eccesso di prolattina (iperprolattinemia), come mestruazioni irregolari e/o perdita di interesse per il sesso, contattate il vostro medico. Questi può ordinare un semplice esame del sangue per controllare i livelli di prolattina.

Nota della Cleveland Clinic

La prolattina è un ormone importante per la gravidanza e l'allattamento. Sebbene i livelli di prolattina più alti del normale in assenza di gravidanza o allattamento non siano pericolosi per la vita, possono causare alcuni problemi, come l'infertilità, e ridurre la qualità della vita. Se avvertite segni o sintomi di iperprolattinemia, contattate il vostro medico di fiducia. Sono a disposizione per aiutarvi.