(2024) La protezione solare scade? Le vostre domande più scottanti sui prodotti solari, con una risposta

L'abbiamo provato tutti: quel momento in cui il calore dei raggi solari diventa un po' troppo caldo e ci si accorge di avere una scottatura. Nella maggior parte dei casi si tratta di ore o giorni di dolore e fastidio. Con il tempo, però, l'esposizione al sole provoca un invecchiamento precoce della pelle e tumori come il melanoma.

Negli ultimi decenni, gli esperti della pelle hanno smesso di chiedersi se dobbiamo indossare la protezione solare (la risposta è un sì convinto), ma quanto, quando e in quali circostanze. Sono aumentate le domande sui benefici dei diversi tipi di protezione solare e sulla loro relativa sicurezza per noi e per l'ambiente.

"Il cancro della pelle è in aumento. Lo diagnostico ogni giorno nel mio studio", afferma Gregory Papadeas, dermatologo di Denver. Egli cita non solo l'esaurimento dello strato di ozono, la parte dell'atmosfera terrestre che aiuta ad assorbire i raggi ultravioletti dannosi, ma anche la crescente popolarità delle attività all'aperto come l'escursionismo, il kayak e il ciclismo.

Il National Geographic ha parlato con diversi dermatologi per sapere tutto quello che c'è da sapere sulla protezione solare, dalla A all'ossido di zinco.

Quanto è importante indossare la protezione solare?

Molto, dice Bruce Brod, dermatologo dell'Università della Pennsylvania. Ma la protezione solare è solo una parte di una strategia più olistica per prevenire l'esposizione dannosa al sole. La strategia più efficace consiste nell'evitare il sole quando è più intenso, in genere tra le 10.00 e le 14.00. Altre opzioni includono l'uso di cappelli con tese larghe almeno quattro pollici e l'uso di indumenti protettivi per il sole. Sebbene la maggior parte degli indumenti offra una protezione solare maggiore rispetto all'uscire a pelle nuda, Brod raccomanda di acquistare abiti con un fattore di protezione dai raggi ultravioletti (UPF) pari ad almeno 30.

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Per verificare se un capo di abbigliamento già in vostro possesso offre protezione, tenetelo davanti a una lampadina. Se lascia passare la luce, probabilmente non fornisce una grande protezione, soprattutto se è velato o si bagna.

A parte le scottature, perché dovrei preoccuparmi dell'esposizione al sole?

Innanzitutto perché i raggi UV sono la causa principale dell'invecchiamento precoce della pelle, che comprende rughe, cedimenti e secchezza, spiega Mona Gohara, dermatologa dell'Università di Yale. Le persone con la pelle più scura possono anche notare un'iperpigmentazione, ovvero un aumento non uniforme del colore della pelle.

Ma che dire dell'abbronzatura di base? Mi proteggerà?

No. "L'abbronzatura è il modo in cui il corpo ci dice che la pelle è stata danneggiata", dice Gohara. "Non esiste una buona abbronzatura di base. È una falsità". Quando si parla di SPF, è sempre meglio avere una protezione maggiore?

L'SPF (acronimo di Sun Protection Factor, fattore di protezione solare) di una protezione solare misura la quantità di energia solare (sotto forma di raggi UVA e UVB) necessaria per provocare una scottatura rispetto alla pelle non trattata, quando la protezione viene utilizzata come indicato. Quindi, indossare una quantità adeguata di protezione solare con un SPF di 15 significa che ci vorrà 15 volte più energia solare per causare una scottatura; un SPF di 30 ne richiederebbe 30 volte di più.

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L'American Academy of Dermatology e l'American Academy of Dermatology consigliano di indossare una protezione solare con almeno SPF 30.

L'avvertenza importante è di usare il prodotto come indicato, e la maggior parte di noi non lo fa.

Quindi, quando devo applicare la protezione solare e quanta ne devo mettere?

La quantità di crema solare applicata in condizioni di laboratorio è di circa 1 grammo. È circa la dimensione di una pallina da golf, o una quantità di crema sufficiente a riempire un bicchiere da shot. Secondo Dawn Marie Davis, dermatologa della Mayo Clinic, una persona media utilizza circa un terzo di questa quantità. Sebbene le creme solari minerali (di cui parliamo più avanti) siano immediatamente efficaci, le creme solari chimiche devono essere assorbite prima di diventare efficaci. Oltre a non applicarne abbastanza all'inizio, la maggior parte delle persone non riapplica frequentemente la protezione solare.

La Skin Cancer Foundation consiglia di riapplicare la protezione solare ogni due ore, oppure dopo aver nuotato o sudato abbondantemente, a seconda di quale situazione si verifichi per prima. Questo vale indipendentemente dall'SPF del prodotto. Una protezione solare con SPF 100 offre una maggiore protezione, non una protezione più lunga.

Devo indossare la protezione solare se rimango in casa?

DiAnne Davis, dermatologa medica e cosmetica a Dallas, Texas, esorta i suoi pazienti ad applicare la protezione solare ogni mattina, come parte della normale routine quotidiana. Proteggere la pelle è essenziale come lavarsi i denti, dice, e fare della protezione solare un'abitudine è il modo migliore per assicurarsi di essere protetti 24 ore su 24, 7 giorni su 7, 365 giorni.

E il "365" non è solo di facciata. Davis afferma che bisogna sempre considerare la protezione solare, anche in inverno, nelle giornate nuvolose e persino, sì, quando si è al chiuso e vicino a una finestra. Mentre le normali lampadine e gli schermi dei computer non danneggiano la pelle, alcuni tipi di raggi UV possono attraversare i vetri delle automobili e delle case. Anche se non si è all'aperto, la pelle può essere danneggiata.

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"Chiunque può ammalarsi di cancro della pelle, indipendentemente dall'età, dal sesso o dalla razza", afferma l'esperta. La protezione solare mi impedisce di assumere abbastanza vitamina D?

Secondo Dawn Marie Davis, l'uso della protezione solare non è causa di bassi livelli di vitamina D. Anche solo 15 minuti di esposizione al sole alla settimana - quelli che probabilmente si ottengono camminando per andare e tornare dall'auto, su parti della pelle che non sono protette al 100% - sono sufficienti per proteggere la vitamina D. Gli alimenti arricchiti e gli integratori alimentari sono un modo molto più sicuro per aumentare i livelli di vitamina D rispetto all'esposizione al sole.

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Che dire della protezione solare minerale o chimica. Sono sicure?

Sia le creme solari minerali che quelle chimiche impediscono ai raggi UV di danneggiare la pelle, ma lo fanno in modi diversi. Le creme solari minerali contengono ossido di zinco e/o biossido di titanio. Questi minerali si posano sulla pelle e riflettono i raggi UV prima che possano causare danni. Le creme solari chimiche contengono ossibenzone o ottinoxato, composti che assorbono i raggi UV al posto della pelle.

Secondo la dermatologa di New York City, Adele Haimovic, le creme solari minerali in passato lasciavano spesso una sgradevole colata bianca sulla pelle, ma le nuove formulazioni hanno risolto efficacemente questo problema. Consiglia l'uso delle creme solari minerali per le persone con pelle sensibile, in quanto non vengono assorbite e quindi sono meno probabili di causare reazioni cutanee.

L'associazione e altre organizzazioni di consumatori hanno sollevato dubbi sulla sicurezza dell'ossibenzone. Esse sottolineano l'evidenza che la sostanza chimica è un interferente endocrino (un termine generico per indicare i composti che influenzano gli ormoni e altre funzioni del sistema endocrino) e citano un articolo del Journal of the American Medical Association che ha rilevato che sei ingredienti attivi nelle creme solari chimiche sono stati assorbiti dall'organismo. (.)

Tuttavia, tutti i dermatologi che hanno parlato con National Geographic hanno affermato la sicurezza delle creme solari chimiche. Secondo Gohara, chi è preoccupato per l'ossibenzone dovrebbe usare una protezione solare minerale piuttosto che astenersi da qualsiasi protezione solare.

"Se si applica ogni due ore e nella giusta quantità, diventa una questione di preferenze personali", dice Gohara. "La protezione solare che funziona meglio è quella che si indossa".

Alcune creme solari sono etichettate come "sicure per la barriera corallina". Che cosa significa?

Alcuni ingredienti attivi presenti nelle creme solari chimiche sono stati accusati di danneggiare le barriere coralline, portando ad un divieto di vendita in Hawaii nel 2018. Tuttavia, Haimovic sostiene che la questione non è ancora risolta definitivamente.

"Sono necessarie ulteriori ricerche su questo argomento", afferma. Con le barriere coralline minacciate da così tante fonti, tra cui il cambiamento climatico e l'inquinamento, è difficile sapere quale sia l'impatto delle creme solari. Ho sentito dire che la protezione solare. È vero?

È complicato. Ma gli esperti dicono che la protezione solare negli Stati Uniti è abbastanza buona e che la maggior parte dei Paesi ha regole simili su come valuta la protezione solare.

Se ho la pelle più scura, ho ancora bisogno di una crema solare?

Assolutamente sì, dice Davis. La melanina è un pigmento della pelle che funge da protezione solare naturale. L'SPF medio fornito dalla melanina nelle persone con pelle altamente pigmentata varia da un SPF di 3 a un SPF di 13, molto al di sotto dei livelli raccomandati di SPF 30. Questo significa che le persone di colore hanno una pelle molto scura e che non hanno bisogno di una protezione solare. Ciò significa che le persone di colore hanno un po' di protezione solare in più, ma non abbastanza da rinunciare alla protezione solare.

Devo preoccuparmi delle date di scadenza delle creme solari?

In questo caso i pareri degli esperti sono contrastanti. Davis della Mayo sostiene che i consumatori dovrebbero prestare molta attenzione alle date di scadenza. L'uso di creme solari scadute, spiega, comporta la possibilità che abbiano perso efficacia. Un'altra preoccupazione? La crescita di batteri nocivi.

Tuttavia, Gohara e Papadeas affermano che le date sui flaconi vanno prese con le molle.

"Se la vostra protezione solare scade oggi, probabilmente potete usarla per un altro anno", dice Papadeas. Tuttavia, questo vale solo se gli ingredienti non iniziano a separarsi, segno che la protezione solare sta perdendo efficacia. Quindi, se avete un flacone che ha superato la data di scadenza, probabilmente va bene. La preoccupazione più grande di Gohara riguardo alla protezione solare scaduta è che è un segno che probabilmente non ne state usando abbastanza.

"Un flacone di crema solare non dovrebbe durare più di un paio di mesi se lo si usa correttamente", dice.