(2024) Il lavoro del wet-nursing

Parte4

I mercati contemporanei del latte materno non consentono solo di scambiare bustine di latte congelato con denaro. È anche possibile comprare l'atto stesso dell'allattamento al seno, sia che si tratti di un genitore che vuole provvedere al proprio bambino, sia che si tratti di un adulto feticista. Mentre discute se allatterebbe mai il figlio di qualcun altro o se lascerebbe che un'estranea allattasse il suo, Alev Scott considera la storia dell'allattamento al seno e parla con due donne che lavorano come infermiere al seno negli Stati Uniti oggi.

Parole di Alev Scottartwork di Vicky Scotta tempo medio di lettura 6 minuti 18 maggio 2024 Serie Illustrazione a tecnica mista che raffigura una madre che allatta un bambino. A sinistra una donna in abiti d'epoca porge un bambino, mentre un'altra mano lascia cadere delle monete d'argento](https://images.prismic.io/wellcomecollection/290cdf30-e58e-4091-9db8-3accf105c853_SDP_230511_VIckyScott_0013.jpg?auto=compress%2Cformat&rect=920%2C0%2C2250%2C2250&w=1200&h=1200)Il lavoro di balia.

©

Vicky Scott lavora per la Wellcome Collection e ha raccontato la storia di Tina, che ha clienti uomini che paga di più per fare da balia rispetto ai bambini. Tina sembra accettare la spiegazione comune che gli uomini vogliono allattare perché hanno "qualcosa che non va" e il latte materno li aiuta, anche se si è resa conto solo dopo che gli uomini erano così interessati a questa pratica. Alcune donne nel Regno Unito usano l'allattamento per adulti come un modo per guadagnare soldi in modo legale, pubblicizzando i loro servizi su siti web dedicati al lavoro sessuale come AdultWork. La psicoterapeuta Karen Pollock ha sottolineato che il wet-nursing per adulti è una pratica redditizia per alcune donne, specialmente negli Stati Uniti dove il sesso è illegale, tranne in alcune zone rurali del Nevada.

. Per millenni l'allattamento al seno è stato essenziale per la sopravvivenza dei bambini. Se una madre non poteva o sceglieva di non allattare il proprio bambino, o moriva durante il parto, il compito spettava a un'altra donna. Nell'antichità, spesso si trattava di una schiava o di un membro della famiglia (si dice che potesse essere sua sorella), mentre le infermiere professioniste, assunte per scelta e per necessità, erano in . Come neomamma in un mondo (quasi) privo di balie, era difficile per me immaginare di allattare il figlio di un'estranea, e ancora più difficile immaginare di pagare un'altra donna per nutrire il mio bambino. Eppure la balia era un tempo, nel 1871, un servizio "a cui si ricorreva da un capo all'altro del Paese", soprattutto da parte della nobiltà. La Regina Vittoria rimase inorridita quando sia la Principessa Vicky che la Principessa Alice scelsero di allattare al seno, e presumibilmente. Quando Vicky descrisse "l'orgoglio di dare la vita a un'anima immortale", "penso molto di più al nostro essere come una mucca o un cane in questi momenti; quando la nostra povera natura diventa così animale e poco eccitante". Sapendo che lo stress e la mancanza di sonno influiscono sulle mie riserve di latte, non mi sorprendevano le difficoltà delle balie. Come ci si sente a stare lontano dal proprio bambino in un ambiente sconosciuto e spesso ostile? Quanto sarebbe facile, dal punto di vista fisiologico, allattare per il bambino di un'altra donna? L'importante "ormone dell'amore" fluirebbe prontamente? Il moderno mercato del wet-nursing

Sul mercato online del latte materno Only The Breast esiste una piccola ma attiva sezione commerciale dedicata all'allattamento al seno. Una donna, Tina, con sede negli Stati Uniti, ha dato in adozione la figlia appena nata "a causa dell'inflazione", secondo il suo annuncio. In un'e-mail mi ha spiegato meglio le sue difficoltà a prendersi cura della famiglia e le ragioni della sua decisione, e come abbia iniziato a fare l'allattamento al seno da adolescente dopo la nascita del suo primo figlio. ![Illustrazione a tecnica mista che raffigura una donna in abiti d'epoca a cui vengono consegnati più bambini; nella scena c'è anche una mano che lascia cadere delle monete d'argento] (https://images.prismic.io/wellcomecollection/137f715c-beca-4178-b413-dc6eef9b6ec6_SDP_230511_VIckyScott_0014.jpg?w=1338&auto=compress%2Cformat&rect=&q=100).

Il lavoro di allattamento.

©

Vicky Scott lavora per la Wellcome Collection e ha raccontato la storia di Tina, che ha clienti uomini che paga di più per fare da balia rispetto ai bambini. Tina sembra accettare la spiegazione comune che gli uomini vogliono allattare perché hanno "qualcosa che non va" e il latte materno li aiuta, anche se si è resa conto solo dopo che gli uomini erano così interessati a questa pratica. Alcune donne nel Regno Unito usano l'allattamento per adulti come un modo per guadagnare soldi in modo legale, pubblicizzando i loro servizi su siti web dedicati al lavoro sessuale come AdultWork. La psicoterapeuta Karen Pollock ha sottolineato che il wet-nursing per adulti è una pratica redditizia per alcune donne, specialmente negli Stati Uniti dove il sesso è illegale, tranne in alcune zone rurali del Nevada.

. "Queste donne erano spesso risentite dalle madri che le assumevano e venivano regolarmente licenziate nonostante offrissero un servizio così vitale". Alcuni dei clienti di Tina sono uomini, che lei fa pagare molto di più per fare da balia rispetto ai neonati: "Se una mamma è in condizioni critiche e non può fare la balia o prendersi cura di suo figlio e vuole che faccia entrambe le cose, mi faccio pagare circa 2.000 dollari al mese... Se vuole solo che suo figlio sia allattato al seno a giorni alterni e compra il latte, mi faccio pagare 75 centesimi per oncia e 50 dollari al giorno per fare la balia...". Per gli uomini, invece, "si va dai 150 ai 400 dollari a seduta". Ho cercato di chiederle qualcosa di più sull'allattamento degli uomini senza sembrare giudicante o voyeuristica: si sente sicura? "Quando allatto gli uomini, tengo la pistola in tasca accanto a me. Ma non devo mai usarla perché [prima di allattarli] li incontro in un luogo pubblico". Ha poi descritto il processo di selezione. "Prima chiacchieriamo e vedo se sono interessata. Se sono interessata, accetto l'offerta, ma gli uomini devono pagare prima di ricevere l'indirizzo".

Karen ha spiegato che le balie che offrono il loro latte a clienti adulti possono pubblicizzare i loro servizi in modo aperto e legale in Regno Unito. Queste donne possono guadagnare di più offrendo un latte "più sano" a prezzi più alti.

Per secoli si è creduto che la salute fisica e la dieta di una balia influenzassero il suo latte e quindi chi lo beveva. Storicamente, ciò si estendeva alle caratteristiche morali e mentali, oltre che fisiche: una balia era "", secondo il parere di un medico americano, citato nel 1896. Illustrazione a tecnica mista che raffigura una madre che allatta un bambino. L'abbigliamento della madre è caratterizzato da segni di dollari e ingranaggi meccanici](https://images.prismic.io/wellcomecollection/8f033c23-a373-42e6-b1f2-60c012b11c87_SDP_230511_VIckyScott_0015.jpg?w=1338&auto=compress%2Cformat&rect=&q=100).

Il lavoro di allattamento al seno.

©

Vicky Scott per Wellcome Collection

. "Se una mamma è in condizioni critiche e non può fare la balia o prendersi cura del suo bambino e vuole che io faccia entrambe le cose, mi faccio pagare circa 2.000 dollari al mese". In modo più giustificato, i medici si preoccupavano della diffusione di malattie, tra cui la sifilide: nel 1887, ad esempio, un medico presentò una casistica in cui si notava che la malattia era . Oggi, i venditori online di latte materno spesso pubblicizzano le loro diete biologiche, vegane o prive di glutine, sapendo che questo può talvolta comportare un prezzo più alto. Sfogliando gli annunci, mi è sembrato che lo stesso valga anche per le balie. Molto più costosa di Tina è Beatrice. Ha sette figli suoi, 18 anni di esperienza e dice di essere disposta a combinare il lavoro di babysitter con quello di balia per 2.000 dollari a settimana, offrendosi di eliminare dalla sua dieta "tutto ciò che può turbare il pancino del bambino". Beatrice mi ha detto che, pur non avendo problemi a vendere il suo latte agli uomini, allatterebbe solo i bambini (anche se non ha ancora trovato clienti bambini tramite Only The Breast). Ha anche affermato che "quello che sto cercando onestamente è di aiutare con questo problema che stiamo affrontando nella nostra società". Voleva aiutare, ma a un prezzo. E perché no? Ecco di nuovo la questione spinosa: le madri meritano di essere pagate per il lavoro di produzione del latte, o dovrebbero aiutarsi a vicenda gratuitamente? Il latte materno è una merce come le altre o è su un piano sociale e morale diverso? Se gli uomini allattassero, l'argomento sarebbe altrettanto confuso dal punto di vista etico: ci aspettiamo più altruismo dalle donne che dagli uomini? Istintivamente, credo che ci aspettiamo che le donne siano più generose e altruiste degli uomini, soprattutto come genitori. E molte scelgono di condividere piuttosto che vendere il proprio latte. Poi voglio esaminare come e perché. *Alcuni nomi sono stati modificati. Informazioni sui collaboratori

Alev Scott

L'autore

Alev Scott è giornalista e autrice. In passato ha vissuto a Istanbul e ad Atene e ha scritto di politica e cultura nella regione del Mediterraneo per il Financial Times, il Guardian, Harper's Magazine e Newsweek, tra gli altri. I suoi libri sono '', '' e ''.

Vicky Scott

Illustratore

Vicky Scott è un'illustratrice freelance di Sheffield, specializzata nella creazione di collage a tecnica mista colorati e accattivanti. Il suo lavoro si ispira all'Art Déco, alla psichedelia degli anni '60, ai manifesti di viaggio della metà del XX secolo e al mondo naturale. Finora le sono state commissionate illustrazioni per una vasta gamma di clienti, tra cui Microsoft, Cheltenham Festivals, il Postal Museum, Waitrose e la RSPB.