(2024) I più comuni problemi di sonno dei bambini e cosa fare per risolverli

Eravate preparati alle notti insonni durante la prima infanzia. Non vi aspettavate, però, di doverne passare altre quando il vostro bambino è entrato nella prima infanzia. È già abbastanza estenuante dover gestire le continue liti e le suppliche quando il vostro bambino si rifiuta di andare a letto. Ma sono i disturbi del sonno nel cuore della notte che vi stanno davvero logorando. Il vostro bambino è solo testardo o c'è qualcos'altro sotto?

La risposta non è sempre così semplice. A volte i problemi che privano il vostro bambino delle ore di sonno sono facili da individuare: un raffreddore di testa, ad esempio, o un dolore alla dentizione. Altri, invece, sono più impegnativi e potrebbero richiedere una visita dal pediatra per scoprirne il motivo.

Qualunque sia il motivo, nella maggior parte dei casi è possibile superare questi disturbi del sonno affidandosi ad alcuni . Ciò significa un programma coerente, un conforto e molta pazienza. Allora prendete in considerazione queste strategie extra per aiutare a curare i più comuni problemi di sonno dei bambini.

Quali sono i più comuni problemi di sonno dei bambini?

Sì, il bambino ha bisogno di 11-14 ore di sonno nell'arco delle 24 ore, compresi i sonnellini. Ma questo non significa che il vostro piccolo abbia ricevuto il promemoria. Se una notte di sonno perfetto può essere difficile anche per voi, non c'è da stupirsi che i bambini, che hanno difficoltà a rilassarsi in qualsiasi situazione, abbiano notti agitate.

Ecco una panoramica di alcuni dei problemi più comuni legati alla nanna e i consigli per riportare il bambino in carreggiata.

Veglia notturna

Come si presenta: Mettete a letto il vostro bambino alle 19.30 e vi aspettate che rimanga a letto per un bel po'. Invece si sveglia una, due o anche più volte durante la notte. I motivi sono molteplici. A volte non è stanca, altre volte è troppo stanca. Oppure può essere svegliata da un brutto sogno, da un dolore dovuto alla dentizione o a un mal d'orecchi, o da un rumore fuori dalla porta.

**Cosa fare: ** Cercate di non accorrere quando piagnucola, perché è molto probabile che si riaddormenti da sola. Se il vostro bambino piange nel sonno o si sveglia singhiozzando, entrate in casa e rassicuratelo con un minimo di drammaticità e di dialogo. Siate coerenti e cercate di evitare di stare troppo a lungo con lei o di portarla nella vostra stanza. Alla fine imparerà a calmarsi da sola.

Risveglio precoce

Come si presenta: Buongiorno, sole! Il vostro bambino si alza alle prime luci dell'alba e vuole salutare il mattino con un po' di compagnia (che sareste voi!). È vero che gli orologi corporei della maggior parte dei bambini sono naturalmente impostati per . Ma ci sono modi per modificare un po' le abitudini di sonno del vostro piccolo.

**Cosa fare: ** Regolare l'ora della nanna di qualche minuto ogni sera, in modo che alla fine vada a letto alle 19:30, ad esempio, invece che alle 19:00, e dorma un po' più tardi. Se si sveglia con il pannolino zuppo, cercate di limitare i liquidi prima di andare a letto, in modo che il bagnato non la svegli troppo presto.

Cambiamenti nel tempo

**Due volte all'anno l'orologio si sposta in avanti o indietro e per tutti è difficile adattarsi per qualche giorno. Questo è particolarmente vero con il cambio dell'ora in primavera, quando il bambino si chiede perché deve andare a letto quando c'è ancora luce.

Cosa fare: Attenetevi alla vostra routine e agli orari in cui fate normalmente le cose, compresi i pasti, i sonnellini e la nanna, finché l'orologio interno del bambino non si sarà adattato. Si può anche cercare di oscurare la luce con tende o tende più pesanti.

Incubi

**Se il tuo bambino si sveglia piangendo nel cuore della notte o al mattino presto, è probabile che stia vivendo degli incubi. Di solito gli incubi dei bambini si verificano durante la fase REM (leggera) del sonno. Durante questo periodo, il cervello del bambino elabora gli eventi della giornata, inclusi quelli più spaventosi come incontri con animali grandi al parco o suoni del traffico.

Cosa fare: Il bambino avrà probabilmente difficoltà a separare i suoi sogni dalla realtà e potrebbe anche avere difficoltà a dirvi cosa l'ha spaventato. Entrate e confortate la vostra piccola, spiegandole che si trattava solo di una finzione del suo cervello. Abbracciatela e datele qualche pacca sulla spalla e vedete se si riaddormenta.

Terrori notturni

**A differenza di quando hanno un incubo, i bambini non si svegliano durante un terrore notturno, anche se possono sembrare agitati e agitarsi. I terrori notturni si verificano durante la fase di sonno molto profondo, non REM, quindi di solito è impossibile svegliare il bambino, anche se sembra agitato, o fargli ricordare cosa è successo.

Come gestire la situazione: Verificate che il vostro bambino sia al sicuro e non rischi di farsi male, quindi lasciate che il momento di terrore notturno passi da solo (anche se sappiamo che non è facile). A volte può aiutare il bambino a riposare meglio, specialmente dopo una giornata stressante.

Paura del buio

**Dai mostri sotto il letto alle ombre spaventose sul muro, l'immaginazione del bambino va a mille quando si spengono le luci o quando si sveglia in una stanza buia. Chiamate a raccolta le persone preferite dal vostro bambino per aiutarlo a scacciare.

Cosa fare: A prescindere da ciò che la spaventa, queste emozioni sono molto reali per la vostra bambina. Potete aiutarla a sentirsi meno spaventata chiedendole delle sue paure. Quindi aiutatela a sentirsi più sicura prima di darle la buonanotte. Prima di andare a letto, accendete una luce notturna e date al vostro piccolo un peluche preferito con cui dormire. Non fatela salire a letto con voi e cercate di rispettare il più possibile la sua normale routine di letto. Si sentirà più rassicurata se vedrà che non siete preoccupati.

Russare e/o apnea del sonno

Come si presenta: Forse vi stupirà sapere che anche i più piccoli, come gli adulti, e il 27% dei bambini russano occasionalmente. Qualsiasi cosa può far russare un bambino, comprese le allergie, il naso chiuso e persino le tonsille ingrossate. Una percentuale minore di bambini, stimata tra l'1 e il 5%, ha il russare. Questo è più grave, perché il bambino smette temporaneamente di respirare per alcuni secondi mentre russa.

Cosa fare: Se il bambino russa solo di tanto in tanto, provate a sollevare la testa della culla o del letto e vedete se questo aiuta. Se notate delle pause tra un russamento e l'altro, parlatene con il pediatra, perché potrebbe essere un segno di apnea notturna.

Sonnambulismo e parlare nel sonno

**Può essere snervante quando il vostro piccolo inizia a borbottare e a chiacchierare da solo nel letto o si aggira per i corridoi con gli occhi vitrei ma ancora stordito. Ma e durante gli anni dei bambini sono abbastanza comuni, anche se entrambi possono essere un segno di stress o di sonno troppo scarso.

**Cosa fare: ** Non c'è molto da fare per entrambi i casi, perché i bambini li superano. Cercate di mantenere un orario sereno per andare a letto e assicuratevi che il bambino dorma a sufficienza. Controllate anche che la casa sia sicura: tenete chiusi gli armadietti, mettete dei cancelletti in cima alle scale, fissate i fili e tenete il corridoio libero da giocattoli e altri oggetti che possono causare cadute. Non svegliate il bambino se lo vedete vagare, ma guidatelo delicatamente verso il letto.

Cause dei problemi di sonno dei bambini

Gli anni della prima infanzia sono emozionanti, stressanti, spaventosi e pieni di scoperte. È normale che il bambino si opponga al sonno: ci sono troppe cose in ballo! Ma oltre alla normale spinta a superare i limiti, ci sono molte ragioni specifiche per cui il vostro bambino non dorme o si sveglia piangendo nel sonno, tra cui:

• L'American Academy of Pediatrics (AAP) afferma che i neonati e i bambini di età inferiore ai 18 mesi non dovrebbero avere nulla, se non sotto forma di video chat, quelli di età compresa tra i 18 e i 24 mesi dovrebbero avere solo piccole quantità di programmi di alta qualità adatti all'età e i bambini di età compresa tra i 2 e i 5 anni dovrebbero limitarsi a un'ora o meno di TV o di altri programmi (anch'essi adatti all'età e di alta qualità) al giorno. Questo perché troppo tempo trascorso sullo schermo è stato collegato a problemi di salute e di comportamento nei bambini. Questo vale anche per il momento di andare a letto. Avere la TV o un dispositivo acceso può distrarre e stimolare in modo incredibile, anche se è solo in sottofondo. Vietare tutti i dispositivi prima di andare a letto (e per quanto possibile con il bambino intorno) è una buona idea.
• Se il bambino sembra nervoso e sovraeccitato al momento di andare a letto senza un motivo apparente, potrebbe essere dovuto a qualsiasi cosa, da un divertente incontro di gioco all'inizio della giornata a un cambiamento del tempo. Il passaggio dal giorno alla terra dei sogni è difficile, quindi assicuratevi di non affrettare la routine della nanna e di avere molti modi e occasioni per calmarla per andare a letto.
• La vostra bambina non è stanca... Il vostro bambino è arrivato alle ore tarde del pomeriggio? Questo potrebbe spiegare il secondo vento che si scatena quando pensate di metterla a letto con un libro e il suo peluche preferito. Ecco la soluzione: Spostate gradualmente l'ultimo pisolino alle prime ore del pomeriggio. Un sonnellino anticipato significa più tempo di gioco che favorisce il riposo, aumentando le probabilità che la bambina sia pronta a sistemarsi la sera.
• È ironico, ma più il bambino è stanco, più è probabile che sia adrenalinico quando l'orologio segna l'ora di andare a letto. Rimediare a questo problema è semplice: assicuratevi che il bambino dorma dalle 11 alle 14 ore nell'arco delle 24 ore. Se ciò non accade, vuol dire che è troppo stanco, a prescindere da quanto sembri energico.
• Aspettarsi che il vostro bambino si addormenti nel mondo dei sogni in una stanza che non è la sua è chiedere molto. Quando si viaggia, far addormentare il bambino è un'operazione che funziona in qualsiasi modo. Tornate alla vecchia routine non appena tornate a casa.
• Il sonno è sfuggente quando il bambino è malato. Coccole, abbracci extra e richieste speciali vanno bene quando il bambino non sta bene, soprattutto perché ha bisogno di riposo ora più che mai. Una volta guarito, tornate al suo programma di sonno regolare.
• Un secondo attacco di ansia da separazione, intorno ai 18 mesi, può far insorgere problemi di sonno nei bambini. Dedicatele tante attenzioni durante il giorno e qualche coccola in più al momento di andare a letto, e presto il vostro bambino uscirà da questa fase (ve lo promettiamo).
• A volte i bambini non dormono bene se stanno per fare un salto evolutivo (come ad esempio con un pastello) o se hanno appena raggiunto una pietra miliare (come la capacità di chiedere le cose invece di indicare ciò che vogliono).
• Anche i denti (che arrivano tra i 13 e i 33 mesi) fanno male, quindi non è raro che causino problemi di sonno ai bambini anche nel secondo e persino nel terzo anno. Calmate il vostro bambino quando si sveglia di notte per i fastidi della dentizione, ma fatelo nel modo più concreto possibile.

Consigli per gestire i più comuni problemi di sonno nei bambini

Un trucco per migliorare le abitudini del sonno è quello di lasciare che il bambino abbia voce in capitolo nella routine della nanna e di fare tutto il possibile per rispettarla. Ecco alcune semplici tattiche che potete provare per porre fine alle lotte per la nanna e portare a letto il vostro piccolo ribelle.

• Un bagno caldo, un libro o due e un letto accogliente sono tutto ciò che serve per creare una routine della buonanotte personalizzata, ovviamente, per la vostra famiglia. Date il giusto tono con uno spuntino, un bagno e una bella conversazione sulla giornata. Abbassate un po' le luci e leggetele una storia. Potete anche provare a cantare qualche canzone della buonanotte o fare un piccolo massaggio per rilassarla. Una volta che la bambina si aspetta il momento del bagnetto, poi quello della favola, poi quello della nanna, probabilmente vedrà il momento della nanna come un'altra parte della sua giornata.
• Vietare lo schermo e i dispositivi ** Lasciare che il vostro bambino giochi al telefono prima di andare a letto è una ricetta per il disastro. La luce e l'azione la stimoleranno invece di farla rilassare, il che è l'ultima cosa che volete. Invece, tirate fuori i libri da tavolo e iniziate a leggere.
• Una volta sistemata la bambina nella sua stanza, sentite il ticchettio dei piedini o la trovate accoccolata accanto a voi? Non lasciate che diventi un'abitudine. Riportatela con calma e tranquillità nella sua culla o nel suo letto. Potrebbero volerci più viaggi di quanti ne vorreste, ma presto capirà che sta combattendo una battaglia persa.
• Il momento della nanna può essere uno dei momenti preferiti da vostro figlio per mettere in pratica le sue capacità di temporeggiare e negoziare. Perciò anticipate ogni potenziale conflitto decidendo in anticipo dove siete disposti a cedere. Permettere al bambino di scegliere tra due libri e quali amici di peluche dormiranno con lui, contribuirà a fargli fare una buona notte di sonno.
• Troppi pochi o troppi sonnellini, così come sonnellini troppo lunghi o tardivi, giocano lo stesso ruolo nei problemi di sonno dei bambini: li rendono troppo o troppo poco assonnati e quindi non riescono a fare delle belle dormite. I bambini più piccoli hanno bisogno di circa due o tre ore di sonnellino al giorno, suddivise in due sonnellini, mentre quelli più grandi generalmente fanno un pisolino pomeridiano di un'ora e mezza o due ore e mezza. Assicuratevi di programmare il sonnellino pomeridiano in modo che non avvenga troppo vicino all'ora di andare a letto.

Quando chiamare il medico

In generale, se i problemi di sonno del bambino interferiscono con la vostra giornata o vi fanno preoccupare eccessivamente, è il momento di chiamare il pediatra. È probabile che una telefonata sia sufficiente. In alternativa, potreste decidere di fissare un appuntamento in modo che il medico del bambino possa verificare se c'è un motivo fisico per cui il bambino ha problemi di sonno. In particolare:

• Il russare senza apnea notturna di solito non è un problema, quindi potreste aspettare a parlarne alla prossima visita di controllo del bambino. Ma se il bambino ha sonno durante il giorno, fatica a svegliarsi o è più irritabile del solito, è possibile che il russare interferisca con un buon riposo, quindi è bene che si rivolga al medico.
• Se notate che il vostro bambino fa delle pause di qualche secondo tra un russamento e l'altro, chiamate il pediatra e prendete un appuntamento per sottoporre il bambino a una valutazione per vedere se il problema è l'apnea notturna o le tonsille ingrossate. Potrebbe essere necessario consultare un medico del sonno o uno specialista pediatrico dell'orecchio, del naso e della gola (ORL).
• Per i terrori notturni:** Nella maggior parte dei casi, il bambino supererà i terrori notturni. Ma se siete preoccupati, chiamate il pediatra. Non è detto che il pediatra abbia bisogno di vedere il bambino, ma la telefonata può aiutarvi a tranquillizzarvi.
• In generale, questi problemi di sonno dei bambini rientrano nella normalità, ma si possono segnalare alla prossima visita di controllo. Se siete molto preoccupati o se si verificano spesso, chiamate il vostro pediatra, che potrà aiutarvi a rassicurarvi.
• Per i risvegli notturni ** Sono normali per i bambini, ma se si verificano ogni notte o stanno compromettendo la capacità di tutti voi di dormire bene, consultate il pediatra. Il medico può aiutare a scoprire il motivo per cui il bambino continua a svegliarsi durante la notte.
• Anche questo è un problema tipico dei bambini piccoli, ma se interferisce troppo a lungo con il sonno del bambino e della famiglia, contattate il medico. Altrimenti, parlatene alla prossima visita di controllo del vostro bambino.

Assicurarsi che il bambino dorma a sufficienza non significa solo mantenere la propria sanità mentale (anche se questo è un bel vantaggio secondario!). Farle fare il sonno di cui ha bisogno e instillarglielo contribuirà a mantenere il vostro piccolo sano e felice durante la crescita. Dalla redazione di What to Expect e dall'autrice di Cosa aspettarsi quando si aspetta. What to Expect segue linee guida rigorose e utilizza solo fonti credibili, come studi sottoposti a revisione paritaria, istituti di ricerca accademici e organizzazioni sanitarie di tutto rispetto. Scoprite come manteniamo i nostri contenuti accurati e aggiornati leggendo il nostro .

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